- Novembre 1900, une femme nommée Alžběta Pospíšilová est née à Olomouc. C'est cette femme, qui aimait voyager et apprendre de nouvelles langues, qui épousa Čeňek Junko le 24 juin 1922. Après le mariage, cependant, non seulement son nom de famille a changé, mais aussi son prénom. Alžběta a décidé de changer son prénom, qui est appelé Elisabeth, Eli ou Eliza dans les langues étrangères, en Eliška. C'est ainsi que sont nés le nom et le prénom de la femme que nous connaissons aujourd'hui sous le nom d'Eliška Junková.
Qu'est-ce qui rendait cette femme significative ?
Aujourd'hui, nous connaissons Eliška Junková en tant que pilote automobile – son premier mari Čeněk Junek l'a amenée à la course, avec qui elle a d'abord conduit des voitures Bugatti en tant que passagère, puis aussi seule. À son époque, elle était la plus rapide parmi les femmes et pouvait également être une compétitrice sérieuse pour les hommes. Elle est devenue la seule femme participant au Grand Prix à ce jour. Ses victoires les plus notables incluent la cinquième place dans la Targa Florio. Elle met fin à sa carrière de compétitrice en 1928. C'est l'année de la mort de son premier mari.
Un coeur de fer
Cependant, elle a continué à être attirée par le sport automobile et, lorsqu'elle a mis fin à sa carrière de pilote, elle s'est consacrée à d'autres domaines de ce sport. Par exemple, elle a assisté à la naissance du circuit Masaryk à Brno et a écrit des articles pour le magazine Za volantem, consacré au sport automobile. Récompensé :
- Champion de sport méritant,
- à titre posthume puis le Olomouc City Award (en 2005),
- et en 2016, elle a reçu la citoyenneté honoraire de Prague 1.
La première voiture de course
Sa première voiture de course était une voiture qu'elle et son mari avaient achetée à des fins personnelles après que Čeněk Junek eut écrasé leur précédente Mercedes-Benz. Cette fois, ils ont choisi la Bugatti T30, qu'ils avaient transformée en voiture de course en 1923. Avec son mari (elle a roulé en tant que passagère), ils ont participé à des courses. Déjà à l'été 1923, ils décidèrent d'acheter un modèle plus récent, la Bugatti T32. Ce n'est qu'en septembre 1924 qu'Eliška a également commencé à courir en tant que pilote. Elle a conduit sa première course dans une Bugatti T30 sur la route Lochotín – Třemešná et l'a remportée. Les Junks ont ensuite participé à de nombreuses autres courses, dans lesquelles ils ont très souvent dominé.
Grandes victoires
En 1926, elle reprend la Bugatti T35 de son mari. Ce n'était pas seulement un nouveau modèle, mais aussi un changement de catégorie. Alors que la Bugatti T30 était classée comme voiture de tourisme, le modèle T35 était déjà une voiture de course. Le 9 mai 1926, elle a couru avec cette voiture sur la route Zbraslav – Jíloviště et c'est ici qu'elle a réalisé le meilleur temps absolu. Elle a également battu des voitures plus puissantes, dont la Bugatti T35B conduite par son mari.
Courses étrangères et Grand Prix
La première course étrangère d'Eliška Junková était Klausenpass – une course suisse dans laquelle elle a terminé à la deuxième place. En 1927, elle s'engage dans la course du Grand Prix dans la catégorie des voitures jusqu'à deux litres. Elle a terminé cette course au Nürburgring allemand à la quatrième place. Cependant, même cette course unique n'était pas la plus célèbre pour la compétitrice féminine. Elle a obtenu son plus grand succès lors de la course sicilienne Targa Florio. Cette course était considérée comme la course la plus difficile au monde à l'époque – avec un gain d'altitude important, un terrain difficile et un grand nombre de virages. Elle participe pour la première fois à cette course en 1927 avec une Bugatti T37, mais doit abandonner suite à une panne de voiture. Déjà l'année suivante, elle s'engage à nouveau, cette fois avec une Bugatti T35B.
Targa Florio – un énorme succès pour un jeune pilote
Et la cinquième place de cette course est considérée comme le plus grand succès de ce concurrent. La Targa Florio est une course qui s'est déroulée sur cinq circuits et chaque circuit mesurait 108 kilomètres. Pour le deuxième circuit, elle a remporté le prix de la course la plus rapide, puis elle a été récompensée pour la meilleure performance amateur et a également remporté le prix féminin ici. Cette course a eu lieu le 6 mai 1928. A cette époque, Eliška Junková n'aurait pas pu deviner que ce succès serait suivi d'un événement tragique – déjà deux mois plus tard.
Décès tragique de son mari
Le 15 juillet 1928, Čeněk Junek participe au Grand Prix d'Allemagne sur le circuit du Nürburgring, que sa femme avait remporté l'année précédente. Malheureusement, sa voiture a dérapé sur l'asphalte concassé, ce qui a fait que le pilote a été éjecté et a heurté directement un rocher. Le résultat a été un crâne brisé et la mort immédiate du concurrent. En réponse à cet accident de voiture, Eliška Junková a décidé de mettre fin à sa carrière de pilote.
Mais les voitures ont continué à l'attirer
Cependant, même après avoir mis fin à sa carrière de pilote, elle n'a pas pu se détacher complètement de l'industrie automobile. Elle avait hâte de voyager, alors elle a décidé de faire un voyage à Ceylan. Ettore Bugatti, le propriétaire de la société automobile du même nom, lui a fourni une voiture et lui a demandé d'explorer les possibilités d'exporter également la société automobile sur ce continent.
Sport automobile tchécoslovaque
Après avoir terminé ce voyage, elle est devenue membre de l'Automobile Club tchécoslovaque pour la Moravie et la Silésie. C'est avec sa contribution que la construction du très célèbre circuit Masaryk d'aujourd'hui à Brno a commencé. Le nom important de l'ancien coureur exceptionnel a attiré des pilotes très importants à la course, ce qui a accru la notoriété de ce circuit même en dehors des frontières de la Tchécoslovaquie. En raison de ses compétences organisationnelles et de sa connaissance de quatre langues (anglais, allemand, français et italien), elle était considérée comme un membre très important de ce club.
