Trouver une belle voiture dotée de tous les équipements, d’un minimum d’habitabilité et de caractéristiques de conduite de qualité à un prix décent est aujourd’hui presque le sport numéro un lorsque l’on cherche parmi les offres des constructeurs automobiles. Cependant, la KIA Picanto améliorée nous est parvenue pour un test éditorial, et elle remplit toutes ces conditions. Mais ne lui manque-t-il pas quelque chose ? Jetons-y un coup d’œil…
La KIA Picanto est l’une des dernières survivantes du segment autrefois très populaire des mini-voitures. De nos jours, les voitures à combustion interne se comptent sur les doigts d’une main, ce qui est vraiment dommage. Il n’est tout simplement plus rentable pour les constructeurs automobiles de les vendre, car les exigences en matière de sécurité et d’émissions ne cessent d’augmenter, et avec elles, bien sûr, les coûts de production. C’est pourquoi, lorsqu’un constructeur automobile lance une mini voiture à hayon, il s’agit généralement d’une voiture électrique, qui peut plus facilement justifier son prix plus élevé.
Cependant, Kia a décidé de continuer à proposer la Picanto à ses clients avec des moteurs conventionnels. D’ailleurs, son actuelle troisième édition, vendue depuis 2017, a récemment bénéficié d’un lifting. On pourrait presque parler de nouvelle génération, mais en tout cas, en gardant la même base technique, il s’agit plutôt d’une mise à jour majeure. Mais pas une modeste, et surtout pas un modeste….
En particulier, elle présente une face avant redessinée qui s’inspire naturellement des modèles plus grands, principalement électriques, de la marque sud-coréenne, comme la KIA EV9 ou la nouvelle KIA EV3. Grâce à cela, la Picanto paraît beaucoup plus grande qu’elle ne l’est en réalité. Dans les versions inférieures, les phares sont des phares projecteurs, c’est-à-dire équipés d’ampoules à incandescence, mais dans la version supérieure GT-Line testée, ils sont désormais entièrement à LED et leur signature lumineuse, ainsi que la ligne d’interconnexion sur toute la longueur, est vraiment magnifique.
À l’arrière, les nouveaux feux s’étirent ensuite vers le centre et sont reliés par une barre noire. Ainsi, à l’avant comme à l’arrière, aucune pierre n’a été oubliée et la Picanto ressemble désormais à une voiture vraiment moderne sur la route, digne de 2025. Les panneaux latéraux des portes et d’autres éléments sont bien sûr restés inchangés, mais cela n’a pas d’importance. La longueur de près de 3,6 m, la largeur de 1,6 m et la hauteur de caisse de 1,5 m sont également restées inchangées.
L’espace intérieur reste étonnamment généreux. A moins que vous ne transportiez une connaissance de grande taille, vous pourrez loger quatre passagers adultes dans l’habitacle sans trop de problème. Comptez simplement sur un petit coffre, puisqu’il ne peut contenir que 255 litres de chargement, soit en pratique deux grands sacs ou un petit achat. Mais il fut un temps où des voitures encore plus petites étaient utilisées pour les vacances au bord de la mer…
L’architecture intérieure elle-même n’a pas beaucoup changé dans la version finale. La disposition du tableau de bord et des différents instruments et commandes est restée aussi claire que possible. Cela signifie que les alarmes embarquées (sorte de numérique hybride dans la version GT) se trouvent derrière le volant, l’écran en haut du tableau de bord et, en dessous, les cadrans rotatifs classiques pour la climatisation et d’autres fonctions. Ainsi, même les clients les plus âgés savent immédiatement à quoi sert quoi et où chercher.
Au premier abord, il est un peu frappant que la finition de base comprenne déjà la navigation GPS intégrée avec un écran tactile couleur de huit pouces incluant Android Auto/Apple CarPlay, une caméra de stationnement arrière, des rétroviseurs électriques et chauffants ou un régulateur de vitesse avec limiteur de vitesse, par exemple, mais qu’elle soit totalement dépourvue de climatisation ou de démarrage sans clé. La Picanto est donc l’une des dernières voitures où l’on n’est pas obligé d’avoir la climatisation si l’on n’en veut pas. Les allergiques, les asthmatiques et tous ceux qui ne supportent pas le mode climatisation peuvent avoir une Picanto sans climatisation…
Cependant, le deuxième niveau de finition Comfort de la Picanto ajoute déjà la climatisation manuelle susmentionnée, un siège conducteur réglable en hauteur, un accoudoir, des poignées de porte intérieures chromées, un double plancher de coffre, ainsi qu’un volant et un pommeau de levier de vitesse en cuir, par exemple. Ajoutez ensuite des sièges avant et un volant chauffants, ou des jantes en alliage.
Ceux qui trouveraient les deux versions inférieures insuffisantes peuvent opter pour la version supérieure, baptisée GT-Line, celle que nous avons testée. Il vous faudra débourser au moins 18.390 euros pour l’acquérir, mais elle confère une touche encore plus sportive à l’ensemble de la voiture. Vous pouvez également vous attendre à des vitres arrière teintées, des phares LED à l’avant et à l’arrière, des jantes en alliage de 16 pouces, une climatisation automatique, un chargeur de téléphone portable sans fil, une sellerie intérieure en similicuir, un volant sportif surpiqué et gainé de cuir, ou encore l’accès sans clé avec Smart Key et le démarrage par bouton-poussoir, par exemple.
Le choix des motorisations est déjà un peu plus limité. Les deux premiers niveaux de finition sont exclusivement associés à un trois cylindres atmosphérique d’un litre de cylindrée d’une puissance dérisoire de 46 kW (63 ch). À partir du deuxième niveau de finition, il est possible de l’associer à une boîte manuelle à cinq rapports ainsi qu’à une boîte automatique. La variante GT-Line, quant à elle, se contente de l’essence atmosphérique 1,2 litre DPi, avec quatre cylindres et une puissance de 58 kW (79 kW). Vous pouvez à nouveau choisir entre la boîte manuelle et la boîte automatique. Nous n’avons pu tester que la boîte manuelle…
Le moteur est raffiné, on ne l’entend presque pas en conduite normale. Il n’impressionne pas par sa puissance, mais je n’ai pas pu m’empêcher de me demander à quel point ce moteur atmosphérique à injection indirecte est réellement souple. Le temps de 0 à 60 en 13,1 secondes, que vous trouverez dans les informations techniques, n’a rien d’effrayant. Malgré sa faible puissance, le moteur est très réactif et vous laissera tranquillement vous débattre en 5ème vitesse, même en ville à 50. Cependant, si vous voulez plus d’accélération, vous devez rétrograder de deux rapports et alors de sérieuses merveilles se produisent. Le petit moteur léthargique prend vie et vous permet de monter en régime jusqu’au limiteur, quelque part en dessous de 6 000 tr/min.
Le plaisir de conduire est ensuite renforcé par la boîte de vitesses manuelle à cinq rapports, qui se déplace en courtes courses, ne se bloque nulle part et tient parfaitement dans la main grâce à la tête ronde du levier de vitesses. Un peu moins intéressante est la consommation de carburant, qui se situe normalement autour de 5,5 litres et que je verrais bien inférieure à cela. Holt, les émissions prônent le contraire. En tout cas, même en poussant la voiture à fond, je n’ai pas réussi à dépasser les sept litres aux cent kilomètres.
Enfin, le moteur agile et les changements de vitesse rapides sont complétés par une direction très précise, des freins puissants et un châssis agile qui supporte à la fois une conduite plus vive en campagne et des vitesses élevées sur l’autoroute. Il filtre également la plupart des petites bosses urbaines, mais vous remarquerez des bosses ou des secousses plus perceptibles sur les seuils de décélération et autres bosses transversales, car vous ne pouvez tout simplement pas tromper la physique et les roues dans les virages sur un petit empattement.
Mais sinon, la Kia Picanto se conduit comme une voiture beaucoup plus grande, plus chère et plus mature. Elle a fière allure et, à quelques détails près, elle est équipée de façon similaire. Ici, le modèle essayé présent des pneumatiques Continental WinterContact 195/45 R16. Si vous cherchez une voiture petite, bon marché mais répondant à toutes les normes actuelles, ce bébé sud-coréen est donc le choix qui s’impose…
