Dès 1966, l'idée d'une remplaçante de l'étonnante Citroën DS flottait dans l'air. La nouvelle voiture prestigieuse de la classe la plus élevée devrait également avoir de meilleurs paramètres de performance et devrait même pouvoir atteindre une vitesse de 200 km/h. Cependant, l'équipe de développement dirigée par Jacques Né s'est heurtée au problème d'un agrégat suffisamment puissant. Le salut a été la prise de contrôle d'une participation majoritaire dans la société automobile Maserati en 1968, qui a abouti à une prise de contrôle complète de la société automobile en 1971.
Cependant, les gros moteurs Maserati étant soumis à une lourde taxation en France, le designer Giulio Alfieri a dû réduire le volume du moteur. Au départ, il a réussi à réduire le volume à 3,1 litres, plus tard même à 2,8 litres. Cependant, la fourche à huit cylindres atteignait toujours une puissance de 125 kW. Cependant, le moteur était monté à l'envers sur les voitures italiennes, donc la boîte de vitesses était devant le moteur. Même ainsi, l'unité a atteint d'excellents paramètres, elle a donc été utilisée dans les voitures Maserati Merak et Ligier JS2 . Le nom de la voiture vient probablement de l'association avec Maserati, bien que selon une autre théorie, il s'agisse d'une abréviation de Sa Majesté , c'est-à-dire Sa Majesté .
Avec un moteur moderne, il était déjà possible de montrer le type SM au public, ce qui s'est produit au Salon de l'automobile de Genève en 1970. Citroën disposait d'une suspension hydropneumatique avec la possibilité de régler la garde au sol de la voiture. Le confort a également été augmenté par la direction assistée intelligente , dont l'intensité dépendait de la vitesse de conduite actuelle. De plus, il a aligné automatiquement vos roues même après l'arrêt. La voiture était parfaitement maniable, toutes les roues étaient suspendues indépendamment . Cependant, le principal atout du grand coupé était son apparence étonnante et aérodynamique. Sous le capot transparent avant se trouvaient six phares dont l'inclinaison était automatiquement réglée en fonction de la hauteur définie. Les feux de route se transformaient en coins. Le profil latéral de la voiture était très aérodynamique et a été longuement réglé en soufflerie. Il y avait une grande fenêtre à l'arrière de la voiture, et tout était articulé, donc il y avait un meilleur accès au coffre à bagages.
Mais les ventes initialement prometteuses ont été entravées par la crise pétrolière et des problèmes de manque de fiabilité. Citroën a répondu en 1972 avec un moteur à injection , a augmenté la cylindrée du moteur (pas avant 1973) et a ajouté une transmission automatique à la gamme. Mais même cela n'a pas empêché la baisse des ventes, Citroën a donc décidé de mettre fin à la production de cette voiture en 1975. Seulement moins de treize mille voitures ont été produites. Le nouveau vaisseau amiral devient ainsi le type CX , dont la production débute un an avant la fin de carrière du type SM. Même ainsi, le coupé déficitaire a affecté son constructeur automobile, car il a été contraint de fusionner avec le constructeur automobile Peugeot , financièrement plus solide. C'est ainsi qu'est née l'entreprise PSA , qui fonctionne toujours aujourd'hui.
Les Français ont tenté d'augmenter le crédit de la nouvelle voiture en participant au rallye . L'équipage Deschaseaux – Plassard remporte le Groupe 4 au Maroc 1971 et ses coéquipiers Consten – Motte terminent troisièmes. La plus grande légende derrière le volant du type SM était Björn Waldegaard . Mais même lui n'a pas réussi à amener le coupé géant à un succès significatif. Citroën déploie alors des versions du SM Proto avec un empattement raccourci et un train arrière différent. Une participation aux 24 Heures du Mans était également prévue, mais le départ a été annulé. Un autre point d'intérêt était deux cabriolets présidentiels de l'atelier d' Henri Chapron de 1972. Les présidents Georges Pompidou , François Mitterrand et Jacques Chirac les conduisaient. Mais aussi, par exemple, la reine Elizabeth II. ou le pape Jean-Paul II. Mais il y avait aussi des versions plus courtes, et la société Heuliez a également concrétisé son idée d'une voiture SM Espace ouverte.
Comme vous pouvez le voir, après le lancement en 1971, les choses semblaient prometteuses avec le type SM, il a même terminé troisième du prestigieux sondage Car of the Year (et Citroën l'a également remporté la même année avec le type GS ), mais après cela les choses se sont plutôt dégradées pour le grand coupé. Néanmoins, un grand coupé luxueux et rapide vaut un souvenir tranquille.
Photo : Auto WP
