Avec la variante G-TEC de la nouvelle génération du modèle Octavia et les modèles Scala et Kamiq, Skoda proposera trois modèles conçus pour une propulsion efficace et écologique, au gaz naturel (CNG). Les véhicules au gaz naturel n'émettent presque pas d'oxydes d'azote (NOx) et, par rapport aux moteurs à combustion conventionnels, permettront une réduction immédiate des émissions de CO2 d'environ 25 %, voire nettement plus. Philip Paul, expert CNG et responsable du marketing produit – SUV chez SKODA AUTO, explique les avantages et les détails techniques de la propulsion au gaz naturel dans une interview.
Quel rôle le gaz naturel (GNC) jouera-t-il dans le mix de propulsion/mix énergétique de la marque SKODA dans les années à venir ?
Philip Paul : Bien que l'électromobilité soit la principale technologie de croissance dans les années à venir, le GNC contribuera également de manière significative à la réduction des émissions de CO2. Il est plus propre que les moteurs à combustion conventionnels et les coûts de carburant sont nettement inférieurs. De plus, presque aucune particule n'est produite lors de la combustion du gaz naturel. Surtout, cette technologie est immédiatement disponible et efficace. Même en utilisant du gaz naturel provenant de sources naturelles, les émissions de CO2 diminuent jusqu'à 25 % par rapport à un moteur à essence conventionnel. L'ajout de 20 % de biométhane, ce qui est actuellement courant en Allemagne par exemple, réduira les émissions de CO2 de 35 à 40 %. Avec 100 % de biométhane issu de résidus végétaux ou avec du méthane synthétique produit à l'aide d'écoélectricité, les modèles SKODA dans la version G-TEC peuvent même rouler de manière climatiquement neutre.
Cependant, les membres du conseil d'administration du groupe Volkswagen ont récemment annoncé qu'ils souhaitaient s'éloigner du GNC et cesser de développer davantage cette technologie. Comment ça va ensemble ?
Paul : La gamme actuelle de modèles CNG et les déclarations concernant le développement à long terme ne se contredisent pas. Les horizons de planification dans l'industrie automobile sont très longs. La planification stratégique est effectuée pour une période pouvant aller jusqu'à dix ans. La propulsion CNG restera donc proposée dans les années à venir. Dans le cas de la marque SKODA, il comprend également les modèles SCALA G-TEC, KAMIQ G-TEC récemment introduits ainsi que le modèle OCTAVIA de nouvelle génération dans une variante pour la propulsion au gaz naturel, qui sera bientôt lancée sur les premiers marchés.
Y a-t-il une différence si une voiture SKODA en version G-TEC roule au gaz naturel, au biométhane ou au méthane synthétique ?
Paul : Ni la voiture ni le client ne sentiront la différence, mais l'environnement le fera. Le biométhane et le méthane synthétique, également appelés e-Gas, sont des vecteurs énergétiques qui peuvent être mélangés au gaz naturel dans n'importe quel rapport. Des modifications techniques du moteur ou de la voiture ne sont pas nécessaires. Le biométhane, qui est produit exclusivement à partir de résidus végétaux ou de déchets biologiques à partir d'électricité produite de manière écologique, est déjà disponible aujourd'hui et est proposé dans les stations-service. Il permet d'obtenir une réduction significative des émissions de CO2. Le méthane de synthèse, produit à partir de l'énergie solaire ou éolienne, offre un potentiel similaire. Cependant, le produit résultant n'est toujours pas économique et n'est disponible qu'en petites quantités.
Contrairement à l'essence ou au diesel, le GNC doit être stocké sous haute pression dans le véhicule. À quoi cela ressemble-t-il avec la sécurité ?
Paul : Nos voitures fonctionnant au gaz naturel sont tout aussi sûres que des modèles comparables équipés d'un moteur à combustion interne conventionnel. Les réservoirs de GNC installés dans les voitures SKODA G-TEC sont conçus, fabriqués et certifiés selon les normes industrielles les plus élevées. Ils sont équipés d'une soupape de sécurité qui, dans le cas très improbable de pannes techniques, garantira que le gaz puisse s'échapper de manière contrôlée. Le GNC n'est pas toxique et parce qu'il est plus léger que l'air, il s'évapore très rapidement. De plus, tous les composants du réservoir GNC sont conçus pour résister à des conditions extrêmes. La pression dans le réservoir est d'environ 200 bars, mais les réservoirs sont conçus et certifiés pour une pression allant jusqu'à 600 bars, soit trois fois la charge normale.
Pourquoi les moteurs G-TEC doivent-ils encore fonctionner à l'essence dans certaines conditions ?
Paul : Cela n'est généralement nécessaire que très peu de temps après le démarrage d'un moteur froid et immédiatement après le ravitaillement. Lors du développement de cet entraînement, nous avons cependant mis l'accent sur la possibilité de rouler presque exclusivement au gaz naturel. Même à une température extérieure de -10 °C, un moteur chaud peut démarrer en mode CNG, le fonctionnement en mode start-stop est également possible sans problème. Il existe encore un mythe selon lequel les températures bien en dessous de zéro sont problématiques pour le gaz naturel. Selon les lois de la physique, il faudrait que la température descende en dessous de -160°C pour que le gaz naturel du réservoir se liquéfie. En d'autres termes : avec le gaz naturel, vous roulerez toujours et partout bien, même en hiver.
Source : TZ Skoda
