Le projet de participer à la célèbre Carrera a pris forme à la tête de Vojtěch Štajf , vice-champion cette année de la zone Europe centrale FIA du rallye, plus de deux ans avant la participation effective. Carrera Panamericana cache une piste tchèque attrayante et en même temps mystérieuse. La première époque du concours, qui s'est tenue dans les années 1950-1954, a vu la participation réussie du natif tchèque Jaroslav Juhan , qui a amené la marque Porsche à la célèbre Carrera. Depuis lors, Carrera Czechs n'a pas participé. Avec Štajf, Jaroslav Petrásek , qui jusque-là s'était établi dans le sport plutôt que dans le snowboard et le vol sans moteur, et le concurrent Petr Kačírek ont commencé la mise en œuvre. Les passagers, Vladimír Zelinka , Jaroslav Jugas et Karel Jirátko , se sont également rapidement joints. La question de la technique de compétition était plus compliquée. La Carrera est conduite avec des voitures historiques modifiées, dont la plus jeune date peut-être de 1972. Pour son objectif, Štajf a trouvé un coupé très rare basé sur la Subaru Leone de 1972 et a poursuivi sa coopération de longue date avec la marque japonaise, Kačírek est resté fidèle à la voiture BMW , c'est-à-dire que la marque, avec laquelle il court normalement sur les circuits, a acquis pour Carrera un magnifique coupé 2800 CS de 1969. Petrásek, également Jaroslav, a suivi les traces de Juhan et a équipé Carrera d'une Porsche 911 sportive.
Les trois voitures ont été créées dans les ateliers de l' équipe de rallye tchèque Subaru sous la direction du chef mécanicien Pavel Janoušek . En particulier, Subaru et BMW ont été construits pratiquement entièrement à partir de zéro, les voitures d'origine ont été gravement endommagées par la corrosion, de nombreuses pièces ont dû être achetées et un certain nombre de solutions, au contraire, ont dû être inventées, conçues et mises en œuvre complètement à nouveau. Les voitures ont été travaillées tout au long de l'année, jour et nuit vers la fin, de sorte que les magnifiques et bien conçues spéciales de compétition ont été envoyées début septembre, ainsi que tout le matériel de service dans deux conteneurs, de l'autre côté de la mer à Veracruz , le Mexicain port où la compétition a également commencé . Dans le même temps, des arrangements médiatiques, marketing et financiers pour la participation étaient en cours, ce qui était probablement la plus grande expédition à une compétition de l'histoire du sport automobile tchèque. L'équipe du Mexique a été rejointe par l'actrice Anna Polívková , la petite-fille de Jaroslav Juhan, qui est devenue la patronne de l'équipe et le visage médiatique pendant toute l'année avant et pendant la compétition.
La phase initiale de la participation tchèque était le pré-démarrage. Il s'agissait de transporter toute la partie logistique de l'équipe à Veracruz, de prendre en charge les conteneurs, d'accomplir les formalités douanières et de transférer tout le matériel dans des véhicules d'escorte de location. Un moteur de rechange a également été installé dans la voiture de Jarda Petrásk, qui s'est rendue au Mexique par avion et pour laquelle le chauffeur a dû attendre longtemps au bureau de douane de Mexico . Après les réceptions au World Trade Center de Veracruz, la partie principale de la compétition en sept étapes a commencé.
Dès le début, les Tchèques ont décidé de jouer la sécurité et d'accélérer progressivement avec leur expérience grandissante. L'ensemble du rallye a été marqué par deux facteurs : premièrement, c'est la haute altitude qui, combinée à l'essence mexicaine à faible indice d'octane, a fondamentalement limité la puissance utilisable des moteurs. Les équipages ont lutté avec lui du début à la fin, se déplaçant régulièrement à des altitudes de 2 800 à 3 400 mètres au-dessus du niveau de la mer. Le deuxième facteur était l'extraordinaire tension temporelle de toute la compétition , ce qui signifiait non seulement la nécessité de courir sur des spéciales, mais aussi d'être aussi rapide et efficace que possible sur les traversées entre elles. Les moyennes de vitesse aux passages à niveau ne différaient souvent pas de celles des erzets. Cependant, les véhicules d'accompagnement devaient être tout aussi efficaces. La Carrera devenait ainsi une poursuite extrêmement tendue pour les concurrents sur et hors des spéciales, mais aussi pour les compagnons, qui devaient encore parcourir des centaines de kilomètres chaque jour dans l'environnement particulier du trafic routier mexicain pour faire tout le travail.
Néanmoins, Vojtěch Štajf a fait de son mieux dès le départ. Bien qu'il ait eu un handicap de performance dans sa classe de deux litres parmi les matadors locaux avec un moteur de 1,6 litre et que sa voiture ait perdu de la puissance à haute altitude, il s'est rapidement imposé comme deuxième au classement de la classe. Il s'est principalement appuyé sur les excellentes caractéristiques de conduite de sa Subaru , ainsi que sur des freins puissants, ainsi que sur une conduite propre maximale dans les virages, afin que chaque décélération ne soit pas multipliée par une autre perte de temps qui découlerait d'une accélération altérée. Cependant, Stajf a également eu de la chance – une panne majeure sous la forme d'une tige de pédale d'accélérateur cassée était désagréable et conduire sur l'accélérateur à main était également dangereux, mais cela s'est produit lors d'un passage à niveau en dehors des épreuves spéciales, suivi d'une escorte policière jusqu'à l'arrivée. de la scène. Juste au moment où il semblait que la Subaru de Štájf allait devancer son rival Raul Gonzalez dans une VW Karmann de deux litres après tout, une panne est survenue sous la forme d'un demi-essieu cassé sur l'étape de Morelia . Štájf a perdu près de dix minutes et la bataille pour la tête de la classe semblait perdue à première vue. Mais sur les étapes techniques, Štajf a commencé à faire reculer progressivement son adversaire et il est devenu nerveux. De plus, l'avant-dernier jour, Gonzalez a eu une panne de pompe à huile et a dû se retirer de l'étape, il a raté trois sections de l'après-midi, le combat a de nouveau été à égalité et la dernière étape a dû être décidée, dans laquelle Štajf n'a pas permis une autre torsion et gagné par une différence de 16 secondes. Dans le même temps, il prend la 11e place du général au classement absolu, un exploit d'autant plus admirable qu'un groupe important de spéciales, jusqu'à quatre fois plus fort, prend le départ de la compétition !
Petr Kačírek a apporté la toute nouvelle et brillante BMW 3.0 CS spéciale à Carrera et a progressivement fait son chemin vers l'avant. Il n'a pas enregistré de pertes de temps et a progressivement occupé des positions dans le deuxième dix du classement général. L'exception était la troisième étape de Toluka, dans laquelle il a travaillé avec une mauvaise fonction d'allumage et des essuie-glaces frappants. La pluie a été un autre facteur décisif dans la Carrera de cette année, qui a toujours été considérée comme une compétition sèche. Selon des témoins oculaires parmi les rivaux, il n'a pas plu sur Carrera depuis 22 ans ! Ce sont les capacités complexes des Tchèques sur des surfaces avec différents degrés d'adhérence qui ont été à l'origine du succès final. La défaite de Toluka a finalement coûté à Kačírka une place sur le podium de la classe Historica B , mais le pilote lui-même était très satisfait de la position finale après toutes les difficultés de la préparation exigeante.
Jaroslav Petrásek a eu un parcours plus compliqué à travers la Carrera Panamericana. Avec une Porsche de deux litres dans la catégorie des trois litres, il a été quelque peu handicapé en termes de performances dès le début, de plus, après la première étape, il y a eu des problèmes avec l'installation électrique de la voiture (distributeur), ce qui ne permettait pas lui de commencer dans les deuxième et troisième étapes. Le règlement de la Panamericana permet cependant aux équipages de revenir à chaque nouvelle étape avec une pénalité pour rechanges non effectués. Les organisateurs veulent permettre aux équipages de profiter au maximum des compétitions. Après leur retour à la compétition, Petrásek et Jirátek ont repris le bon rythme et ont terminé trente-cinquièmes du classement absolu, mais ils ont surtout mené leur Porsche à la ligne d'arrivée avec une petite égratignure après une collision avec un adversaire imprudent au passage à niveau.
Les Tchèques ont réussi sur Carrera. Ils ont impressionné les organisateurs, les médias locaux et les politiciens ainsi que les concurrents eux-mêmes, qui ont apprécié leur professionnalisme, leur équipement, le grand engagement au travail et la compétence des mécaniciens, la parfaite maîtrise des voitures, le comportement amical et le sens du design attrayant des véhicules et des vêtements de compétition. de tous les membres de l'équipe. Ils ont gagné le respect mérité au Mexique, ils ont honoré l'héritage de Juhan, il n'est donc pas surprenant qu'ils veuillent revenir à la légendaire Carrera l'année prochaine, si possible en plus grand nombre. Il y a quelque chose à suivre !
Source : Panamericana tchèque
