La nouvelle Seat Leon délibérément dévoilée quelques jours avant la première mondiale

Le développement d'un nouveau modèle est un processus pluriannuel qui nécessite des efforts intensifs de la part des concepteurs et des ingénieurs. Leur travail doit rester totalement secret jusqu'au jour de la première de la voiture qui en est le résultat. Quelques jours avant son dévoilement officiel, la nouvelle SEAT Leon se montrera au monde avec un camouflage inspiré du modernisme et de Barcelone.

Du cubisme au modernisme. Le camouflage trouve son origine dans une tactique militaire utilisée par les navires pendant la Première Guerre mondiale. Leurs peintures de camouflage étaient composées de motifs géométriques noirs et blancs, capables d'obscurcir les vraies formes du navire et de semer la confusion chez l'ennemi. « Les artistes qui ont conçu ces motifs de camouflage se seraient inspirés des peintures cubistes. Le même principe est utilisé pour le camouflage automobile », explique Edgar Aneas, expert en camouflage automobile.

Une statue sur roues. Dans ce cas, les designers de SEAT du département des couleurs et des matériaux se sont inspirés de la technique de la mosaïque (trencadís en catalan) en utilisant principalement des morceaux de carreaux de céramique. "La nouvelle SEAT Leon a un caractère fort et est très difficile à masquer, car c'est une sculpture sur roues qui exprime l'essence émotionnelle de la marque SEAT. Barcelone est le berceau de la Leon et comme nous entretenons une relation très étroite avec elle, nous avons cherché l'inspiration dans cette grande ville », explique Jordi Font, responsable du développement des couleurs et des matériaux chez SEAT.

Du noir et blanc à tout le spectre des couleurs. Les concepteurs du département des couleurs et des matériaux ont relevé le défi de s'éloigner du design de camouflage habituel. Par conséquent, ils ont effectué plusieurs tests préliminaires. Les conceptions précédentes ont toujours utilisé le noir et blanc. Chaque marque a son propre design et certaines le brevetent même. « C'est la première fois que nous n'utilisons pas de camouflage conventionnel. C'était un défi car l'objectif principal est de déformer les formes de la voiture. Nous avons travaillé sur plusieurs façons de brouiller les pistes. Notre message est clair : nous sommes Barcelone, nous venons de la Méditerranée et nous avons toute la gamme des couleurs. Nous voulons donner un sens à notre sculpture », explique Jordi.

Masquage appliqué à une température de 45 °C. Le camouflage n'a pas seulement une fonction esthétique, mais doit également résister aux conditions météorologiques et de fonctionnement extrêmes. Du vinyle coulé spécial est utilisé comme matériau capable de résister à ces influences. "Les voitures sont camouflées afin de pouvoir être testées dans diverses conditions météorologiques, à des températures inférieures à zéro et à une longue exposition aux éléments, à la pluie et à la chaleur du désert. Ce vinyle est un matériau très résistant et possède des propriétés particulières qui l'empêchent de se décoller ou de se dégrader », explique Edgar Aneas.

20 mètres carrés de vinyle ont été utilisés pour ce modèle. Les parties recouvrant les vitres et les phares sont micro-perforées pour laisser passer la lumière. L'équipage doit pouvoir voir à l'extérieur, mais pas pouvoir voir à l'intérieur en même temps. Le vinyle camouflage est appliqué chauffé à 45°C afin qu'il adhère parfaitement à la surface du corps.

Une rupture avec la tradition. Avant la production du camouflage du nouveau modèle, des études ont été élaborées qui ont défini les éléments les plus représentatifs du véhicule et ses principales modifications. Plus le masquage est chaotique, plus il couvre, il est donc nécessaire de décomposer les lignes et les couleurs de manière appropriée. Les pièces les plus difficiles à envelopper de vinyle sont les rétroviseurs extérieurs, les pièces fortement sculptées et les spoilers. Et quelles sont les parties les plus importantes du design qui doivent être déguisées ? "Les phares, les formes des feux arrière, les moulures… Ce sont des éléments essentiels de la voiture, notre ADN", précise Jordi Font.