Audi célébrera la première mondiale du nouveau modèle A3 Sportback au Salon de l'automobile de Genève. Même avant cela, le constructeur automobile haut de gamme a envoyé la quatrième génération de son modèle à succès pour des essais routiers inhabituels. Les journalistes ont testé le modèle compact sportif sur l'île de São Miguel aux Açores et ont pu découvrir le plus haut niveau de dynamique de conduite sur des itinéraires exigeants.
Émotionnel : idée originale
Dans des endroits où l'activité volcanique a formé tout un archipel dans un passé lointain et où la terre est encore en mouvement constant aujourd'hui, Audi présente le cœur de son ADN : la transmission quattro. Dans le paysage vierge de l'île de São Miguel – lieu de l'extraordinaire rallye des Açores – la quatrième génération du modèle A3 se montre sous sa forme la plus émouvante. La transmission intégrale dans un modèle compact est la dernière étape évolutive d'une technologie à succès. En son cœur se trouve un embrayage interponts multidisque à commande électro-hydraulique, contrôlé par un logiciel de transmission intégrale optimisé avec précision. La transmission intégrale quattro offre à l'A3 un maximum de stabilité, d'adhérence et de plaisir de conduite. Et en plus, cela fonctionne de manière extrêmement économique. En coopération avec le châssis adaptatif et la direction progressive, la voiture atteint des performances sportives qui étonnent surtout lors de la conduite dans des lacets étroits et sur des sections accidentées menant le long des flancs de montagne et des vallées.
Commande intelligente : la transmission quattro en détail
L'embrayage interponts est situé à l'extrémité de l'arbre de liaison devant la boîte de transfert du pont arrière, ce qui contribue à une répartition plus favorable des masses entre les ponts. A l'intérieur de l'embrayage se trouve un ensemble de disques à bain d'huile. Les disques de friction métalliques des lamelles sont alternés par paires l'une derrière l'autre – un disque est toujours relié au panier rotatif de l'embrayage, qui tourne avec l'arbre de liaison, l'autre disque forme une unité avec un arbre de sortie court vers le boîte de distribution de l'essieu arrière.
Les ingénieurs d'Audi ont adapté le contrôle électronique de la répartition du couple aux caractéristiques spécifiques du nouveau modèle A3 et l'ont intégré dans le système de contrôle de la dynamique de conduite Audi drive select. Ce système prend en compte les données des capteurs du châssis et reconnaît le style de conduite en plus des conditions de fonctionnement et des conditions routières. Sur cette base, l'unité de commande calcule la répartition optimale du couple et transmet le résultat à l'embrayage interponts. Grâce à cela, le système fonctionne très efficacement.
La transmission intégrale répartit la force motrice entre les essieux avant et arrière de manière totalement variable. En conduite normale, la grande majorité du couple est transmise aux roues avant. Au démarrage ou avec une faible traction de l'essieu avant, l'embrayage interponts assure un changement ultra-rapide de la répartition de la force motrice. À ce stade, une pompe électrique axiale multipistons entre en jeu, agissant sur un jeu de palettes avec une pression hydraulique pouvant atteindre 44 bars. Plus les lamelles sont comprimées, plus le couple est transmis à l'essieu arrière – jusqu'à 100 %. L'embrayage inter-ponts peut transférer une partie de la force motrice vers l'essieu arrière dès que le conducteur tourne le volant lors d'une conduite sportive. Dès qu'il met les gaz, l'A3 est littéralement poussée dans ses retranchements. Lors des changements dynamiques, la répartition du couple permet un virage ciblé du véhicule dans un virage, ce qui contribue à une nouvelle augmentation de la dynamique de conduite.
Contrôle total : système de stabilisation contrôlé électroniquement
La répartition sélective de la puissance d'entraînement entre les différentes roues, une fonction logicielle du système de stabilisation à commande électronique ESC, est un point imaginaire sur le "i" qui apporte les caractéristiques sportives à la perfection. Lorsque la nouvelle Audi A3 traverse un virage très rapidement, les deux roues intérieures sont légèrement freinées. La différence des forces motrices des deux côtés des essieux fait rouler le véhicule dans un virage. L'Audi A3 suit les commandes du conducteur avec précision et sans délai, et ses performances de conduite sont encore plus agiles, fluides et sûres.
La transmission quattro change également ses caractéristiques dans les trois modes de fonctionnement du système ESC. Grâce à cela, la traction et la stabilité de conduite peuvent être adaptées aux exigences du conducteur. Si l'ESC doit intervenir, il le fait doucement et presque imperceptiblement. En mode ESC ON , la transmission maximale de la puissance motrice est garantie. Cela signifie une accélération sûre et stable avec un patinage minimal des roues. Si le conducteur active le mode Sport , il peut effectuer à tour de rôle un dérapage contrôlé et sécuritaire sur des surfaces à faible adhérence comme la neige. Le taux de patinage des roues est plus élevé, ce qui augmente le plaisir de conduite. En mode ESC Off , le patinage admissible des roues est presque illimité. Grâce à cela, l'Audi A3 offrira des caractéristiques de conduite dans un concept puriste.
Variable dans toutes les situations : direction progressive
Les caractéristiques des conduites conventionnelles sont toujours un compromis entre sportivité et confort. Ce conflit d'intérêts est résolu par la direction progressive électromécanique du nouveau modèle Audi A3. Sa crémaillère et son pignon ont des formes et des dents particulières. Grâce à cela, la direction fonctionne avec une transmission variable en fonction de l'angle de rotation du volant. Lorsque le volant est beaucoup tourné, la transmission est plus raide et la direction est très directe. Cela facilite la conduite du conducteur dans la circulation urbaine et lors des manœuvres, ce qui représente une augmentation significative du confort. Sur les routes avec des virages fréquents, la direction progressive augmente la dynamique de conduite – l'A3 a des caractéristiques de conduite encore plus sportives. Seuls 2,5 tours de volant suffisent entre les raids, le rapport de direction en position centrale est de 14,3:1.
La direction assistée, qui s'adapte à la vitesse de conduite, est parfaitement adaptée à ce caractère. Lorsque vous conduisez lentement, l'effet du servomoteur est plus élevé, ce qui facilite la maniabilité, à mesure que la vitesse augmente, la force créée par le servomoteur diminue progressivement. Le conducteur achève ainsi une conduite rapide sur autoroute avec une sensation de sécurité et de stabilité totale.
La direction progressive dispose d'un entraînement électromécanique très économique qui ne délivre de la puissance que dans les situations où elle est vraiment nécessaire. La direction progressive travaille en étroite collaboration avec divers systèmes d'assistance, tels que l'assistant adaptatif pour la conduite automatisée, l'assistant pour les manœuvres d'évitement ou l'assistant de stationnement.
Nouvelle technologie d'amortisseur dans un modèle compact : châssis adaptatif
Confortablement doux ou rigide sportif ? Le châssis avec contrôle d'amortissement adaptatif permet les deux. Les trois caractéristiques des amortisseurs garantissent des changements distincts dans les caractéristiques de conduite et une maniabilité extrêmement agile. Les capteurs enregistrent l'accélération verticale du corps et le mouvement relatif des roues individuelles par rapport à celui-ci. L'unité de commande traite leurs signaux en quelques millisecondes et adapte en permanence les réglages de chaque amortisseur séparément aux conditions de la route, à la situation de conduite et aux exigences du conducteur. Des soupapes à commande électromagnétique sont logées dans les amortisseurs, ce qui permet des changements extrêmement rapides avec une très faible consommation d'énergie. La position de la vanne régule le débit de fluide hydraulique. Cela change les caractéristiques des amortisseurs de doux à dur.
Dans le système de contrôle de la dynamique de conduite Audi drive select, le conducteur peut modifier les réglages de base des amortisseurs en trois modes : confort, auto et dynamique. De cette manière, le châssis élargit la gamme de réglages possibles, allant d'une caractéristique douce pour une conduite silencieuse à un réglage rigide qui optimise la maniabilité. De plus, les modifications apportées aux paramètres sont très perceptibles. Lors d'une conduite, d'un virage et d'un freinage plus sportifs, les amortisseurs minimisent le roulis autour des axes longitudinaux et transversaux. Les pneus peuvent ainsi maintenir un contact plus étroit avec la route.
Question de caractère : Audi drive select
Le système de contrôle de la dynamique de conduite Audi drive select constitue l'interface entre le conducteur et les systèmes de châssis et d'entraînement à commande électronique. Le conducteur bascule entre cinq modes – confort, auto, dynamique, efficacité et individuel – avec un bouton physique près du levier de vitesses, ou leviers de sélection de transmission automatique. Dans les paramètres individuels, vous pouvez définir librement vos préférences personnelles.
Audi drive select modifie les caractéristiques de la pédale d'accélérateur et de la direction assistée de toutes les voitures A3. Selon l'équipement, le système comprend également le contrôle de la transmission S tronic, de la transmission quattro et du châssis avec amortisseurs adaptatifs. De plus, Audi drive select affecte également le fonctionnement des systèmes de confort et de sécurité, qui comprennent la climatisation automatique, les phares Matrix LED, les prétensionneurs de ceinture de sécurité et le régulateur de vitesse adaptatif.
