L'année 1974 a été très importante pour la Suède . Au printemps, ABBA a remporté le concours Eurovision de la chanson avec son tube Waterloo , Björn Borg , 18 ans, a battu l'élite du tennis de l'époque et Volvo a présenté l'un de ses modèles les plus importants.
Les représentants des médias ont eu l'occasion de voir et de tester la Volvo 240 pour la première fois le 21 août . Les journalistes ont été transportés par vol charter depuis le siège social de Volvo à Torslanda jusqu'à la petite ville de Borlänge, où plusieurs voitures Volvo 244 GL préparées les attendaient déjà. La carrosserie de toutes les voitures en une était peinte dans une teinte orange, typique de son époque, qui se reflétait également à l'intérieur.
Le 240 était basé sur la série 140, mais beaucoup de choses ont changé ici. Les innovations concernent principalement la partie avant, dont l'apparence est fortement inspirée du prototype de voiture sûre VESC , introduit deux ans plus tôt. Les changements les plus significatifs ont été les grands pare-chocs, grâce auxquels la voiture a été allongée par rapport à la série 140 de treize centimètres. À l'intérieur, les appuis- tête en treillis caractéristiques représentaient un nouvel élément.
Le moteur B21 a été nouvellement développé pour ce modèle, soit dans la version à carburateur, qui avait une puissance de 97 ch, soit dans la version à injection de carburant, qui gérait même 123 ch. La partie avant de la voiture a reçu un nouveau design, dans lequel des jambes de force McPherson et une direction à crémaillère et pignon ont été utilisées .
En octobre 1974, la production de la série 260 plus exclusive a commencé, qui est d'abord apparue en deux versions : DL et GL. Le modèle 264 était équipé d'un nouveau moteur V6 d'une cylindrée de 2,7 litres et d'une puissance de 140 ch. Le moteur B27 a été construit dans la ville de Dourin, dans le nord de la France , à la suite d'une collaboration entre Volvo, Renault et Peugeot.
Au cours de cette période de production, la Volvo 240 était disponible avec une variété d'options de moteur. En 1979, un moteur diesel six cylindres développé en coopération avec la marque Volkswagen fait sa première mondiale en conjonction avec ce modèle. Sur certains marchés, ce moteur diesel était également disponible dans une variante à cinq cylindres. L'année modèle 1981 a vu l'introduction de la Volvo 244 turbocompressée , dotée de 155 chevaux. Cependant, la plus grande sensation est venue un peu plus tard sous la forme du break 245 avec un moteur turbocompressé – c'était le premier break produit en série avec un moteur turbo à essence .
Au fil des ans, le 240 a été produit dans un certain nombre de modifications. Outre les versions deux, quatre et cinq portes , cette Volvo était également disponible en coupé exclusif – le modèle 262C, construit par la firme italienne Bertone , a produit un total de 6 622 unités entre 1977 et 1981. En ce qui concerne les dimensions, les modèles 264TE et 245T se situent de l'autre côté imaginaire de "l'échelle de longueur", tous deux plus longs de soixante-dix centimètres. Il y avait aussi la limousine de luxe 264 Top Executive et le break extra-long 245 Transfer , qui, entre autres, servaient également de moyen de transport pour le transport des écoliers dans les zones rurales.
En matière de comportement environnemental , Volvo réalise une première mondiale en 1976. Cette année-là, le constructeur automobile suédois livre en Californie les premières voitures de la série 200 équipées d'un pot catalytique à trois voies avec sonde lambda . La sonde lambda a permis la dissolution de 90% des gaz nocifs tels que les hydrocarbures, le monoxyde de carbone et les oxydes d'azote dans le catalyseur. En 1977, Volvo a reçu le American National Environmental Industry Award et en 1978, la Volvo 240 a été nommée la voiture la plus propre des États-Unis par le California Air Resources Board.
La Volvo 240 Turbo avait également le potentiel pour devenir une voiture de course à succès. Elle a atteint son titre le plus élevé en 1985, lorsque Thomas Lindström et Gianfranco Brancatelli ont remporté le Championnat d'Europe des voitures de tourisme , ETCC.
Les modèles 240/260 ont reçu de nombreuses récompenses pour leur sécurité . Au Royaume-Uni, Volvo a remporté le Don Safety Trophy, entre autres, pour son initiative de sécurité routière et ses solutions qui vont bien au-delà des exigences légales. En 1976, la Volvo 240 a été choisie par la US Traffic Safety Administration (NHTSA) comme norme de sécurité . Selon les statistiques de l'US Highway Loss Data Institute, le break Volvo 240 a été la voiture la plus sûre de sa catégorie pendant quatre ans aux États-Unis à la fin des années 1980.
La Volvo 240 est également devenue une voiture de collection populaire , la version turbocompressée étant la plus recherchée par les passionnés, mais en même temps, les montants que les gens sont prêts à payer pour les variantes les plus courantes en bon état augmentent également. La disponibilité des pièces de rechange est toujours bonne pour cette gamme de modèles et de nombreuses pièces peuvent être achetées directement auprès de Volvo, où la production de nouveaux composants continue de croître.
En plus de Torslanda, la Volvo 240 a également été produite dans la ville suédoise de Kalmar et à Gand , en Belgique. La dernière voiture a quitté la chaîne de production de l'usine Torslanda de Göteborg le 5 mai 1993. Cela signifie que ce modèle a survécu bien plus longtemps que quiconque aurait pu l'imaginer 19 ans plus tôt.
Le président-directeur général de la société automobile Volvo, Pehr G. Gyllenhammar , a remis les clés du dernier modèle 240 produit à son nouveau propriétaire lors d'une cérémonie spéciale . Gyllenhammar lui-même a utilisé un certain nombre de 240 sur mesure comme véhicules de société, et lors de la cérémonie de remise des clés, il a déclaré : « Nous avions l'une des voitures les plus sûres au monde, l'une des voitures les plus précieuses disponibles, et une voiture qui est maintenant devenue un moyen de subsistance. une légende et continuera de l'être pour les années à venir.
À ce jour, la série Volvo 200 compte le plus grand nombre de voitures produites . Pour la version 240, il s'agit de 2 685 171 unités, et pour la variante 260, de 177 402 voitures. Au total , 2 862 573 de ces voitures ont été produites entre 1974 et 1993.
Source : Volvo
