Le pilote d'usine Skoda Jan Kopecký , après avoir remporté le Rallye de Bohême à domicile, se lance dans l'aventure malaisienne avec confiance. A 10 000 kilomètres du dernier point de départ, l'actuel leader du championnat Kopecky et son coéquipier Gaurav Gill attendent des spéciales particulièrement exigeantes pour la quatrième épreuve de l' APRC . L'équipe Skoda MRF soutenue par l'usine est en tête du classement APRC après trois victoires en trois compétitions et souhaite étendre sa séquence de succès au Rallye de Malaisie .
"Défendre le championnat au Rally Bohemia devant le siège social de Skoda à Mladá Boleslav a été un moment spécial pour moi et mon copilote Pavel Dresler . Cela nous encouragera pour la deuxième partie de saison dans l' APRC ", déclare Jan Kopecký . Le 12 juillet, le matador tchèque a couronné le triple triomphe de la marque Skoda lors de la "Bohemka" nationale, organisée pour célébrer le 40e anniversaire des modèles Skoda RS . Le design rouge et blanc des voitures d'usine Fabia S2000 rappelait les voitures légendaires de l'époque.
Dans les mêmes couleurs, Kopecký conduira la voiture de l'équipe Skoda MRF au rallye de Malaisie le week-end suivant. Mais c'est probablement la seule similitude entre les compétitions en Europe et en Asie. "Je dois rapidement me réorienter des pistes goudronnées rapides en République tchèque aux routes boueuses à travers les plantations de bananes et de cocotiers en Malaisie", commente Kopecký.
"Les températures tropicales en Malaisie sont également un grand défi", ajoute Kopecký. "Nous devons être correctement préparés pour cela. Au cours des dernières semaines, nous nous sommes de nouveau entraînés dans le sauna en portant nos combinaisons d'équitation. Des conditions similaires prévalent dans notre Fabia S2000, alors que nous sommes vraiment à la limite de la concurrence. Nous faisons tout pour être au mieux préparés pour cette aventure.
Gaurav Gill et Glenn Macneal , coéquipiers de l'an dernier, savent par expérience à quel point la compétition est rude en Malaisie. C'est alors que cet équipage a décollé d'une piste détrempée le premier jour de la compétition après de fortes pluies, donnant la victoire à ses adversaires. "Nous voulons vraiment faire mieux cette année et nous voulons surtout gagner. Mais le plus important sera d'atteindre la ligne d'arrivée et de marquer des points importants dans le classement de la marque", explique Gaurav Gill . "Mais une chose est très claire pour moi : si je veux défendre le titre APRC de l'an dernier, je dois aller fort en Malaisie."
Avec 66 points, le tenant du titre est deuxième derrière le leader Kopecký (105 points), qui, après avoir terminé deuxième derrière Gill lors de l'épreuve d'ouverture en Nouvelle-Zélande, a triomphé dans les rallyes suivants en Nouvelle-Calédonie et en Australie . Températures tropicales et 217,40 kilomètres répartis en 14 épreuves spéciales attendent les pilotes en Malaisie , épreuve d' ouverture de la section asiatique de l ' APRC .
Source : Skoda Motorsport
