Cela fait 25 ans que Peugeot n'a pas participé au Dakar . Le continent et les équipes ont changé, mais la course reste une aventure extraordinaire et un énorme défi pour l'homme et la machine. Le Dakar de cette année a été marqué par toutes sortes de problèmes liés aux différents types de terrain et aux conditions météorologiques parfois extrêmes. La piste a également démarré pour la première fois dans le désert du Salar de Uyuni en Bolivie .
Stéphane Peterhansel /Jean‑Paul Cottret , Cyril Despres /Gilles Picard et Carlos Sainz /Lucas Cruz , trois équipages expérimentés et solidaires avec 17 victoires cumulées, ont relevé le défi avec détermination. Aujourd'hui, toute l'équipe Peugeot Total pense au Rallye Dakar 2016 … et revient sur 2015 pour féliciter Nasser Al‑Attiyah et Matthieu Baumel du Qatar Rally Team pour leur victoire.
Directeur de la division Peugeot Sport, Bruno Famin : « Revenir sur ce premier Dakar me donne un sentiment mitigé. Du point de vue des participants et de l'objectif fixé, nous ne pouvons bien entendu pas être satisfaits du résultat final. Cependant, nous sommes conscients de l'ampleur de la tâche, donc l'objectif principal de notre première participation était d'acquérir de l'expérience. Puisque deux des trois Peugeot 2008 DKR ont franchi la ligne d'arrivée à Buenos Aires sans problème technique majeur, on peut dire que cet objectif a été atteint. Nous avons appris énormément de nouvelles choses dans tous les domaines : technique, sportif et logistique, ce qui est absolument essentiel pour les prochaines étapes de notre projet.
Pour atteindre l'objectif, nos pilotes et passagers ainsi que toute l'équipe technique ont fait un travail admirable. Lors de la préparation, nous nous sommes concentrés exclusivement sur la fiabilité et cela a payé. En termes de performances, la Peugeot 2008 DKR a montré du potentiel et a eu une chance de gagner la spéciale à deux ou trois reprises, mais elle n'est pas encore au niveau pour penser à la victoire finale. Nous avons un certain nombre d'idées sur la direction que devrait prendre le développement, et certains travaux battent déjà leur plein. Maintenant, sur la base de l'expérience de 2015, nous allons définir un plan pour l'avenir. Le Dakar 2016 a déjà commencé pour nous, le premier rendez-vous aura déjà lieu dimanche !"
Stéphane Peterhansel : "Il faut pouvoir sacrifier une année pour bien préparer la suivante. Au début du rallye, nous n'étions pas sûrs d'y arriver avant le lendemain, et du coup nous sommes à l'arrivée sans problème technique majeur. J'ai aussi fait quelques erreurs, on aurait pu mieux se placer au général.
La Peugeot 2008 DKR a un énorme potentiel, mais j'ai aussi constaté ces 15 derniers jours que toute l'équipe, mécaniciens et ingénieurs, est vraiment motivée pour nous donner le meilleur, et c'est une excellente nouvelle pour la suite. Nous avons une longue liste de choses à faire et une énorme marge d'amélioration. Je suis sûr que nous nous battrons pour la victoire l'année prochaine."
Cyril Despres : "C'était complètement nouveau pour moi. C'est comme revenir quelques années en arrière lorsque j'ai fait mes débuts à moto. Ce n'est pas facile de ne pas se battre pour les premières places quand on y était habitué. J'ai suivi un apprentissage accéléré, au cours duquel j'ai rencontré presque toutes les conditions possibles et impossibles. Je pense que j'ai plus d'histoires à raconter qu'au cours des sept dernières années sur une moto. Je ne m'attendais pas du tout à ça. J'ai quitté Buenos Aires avec une seule pensée :
atteindre la ligne d'arrivée et ne faire aucune erreur. Nous en avons fait quelques-uns, mais nous y sommes.
Source : Peugeot
