Une fois de plus, il rappelle l'histoire de la participation d'une entreprise automobile au sport automobile. Cette fois, nous regardons les dents du lion français – l'équipe Peugeot Sport . Au-delà de la participation pionnière à la course des 500 milles d'Indianopolis en 1913, les pistes nous mènent sur le continent africain. Les Peugeot étaient très populaires ici car elles étaient robustes et durables. Et il n'est pas surprenant que la berline 404 ait participé à des concours et ait réussi.
Le premier départ officiel ne peut être considéré que la saison 1974, lorsque l'équipe a utilisé la Peugeot 504 et plus tard la 504 Coupé V6 en compétition. Cependant, le grand coupé était assez maladroit sur les pistes européennes, c'est pourquoi le petit type 104 ZS est également apparu. Déjà un an plus tard, les Français célébraient leur première victoire – au Safari Rally 1975. Mäkinen , Mikkola , Andersson et Shankland – c'était un alignement stellaire garantissant le succès. Et le meilleur à la fin fut Andersson (oui, l'Andersson qui a ensuite dirigé Toyota), poursuivi en vain par Munari et Waldegaard sur la Stratos . Au rallye du Maroc , Mikkola était heureux devant Consten . Un an plus tard, Nicolas officiait au Maroc. En 1978, Nicolas remporte à la fois le Rallye Safari et le Rallye de Côte d'Ivoire . Le Costa Bandama de la même année apporta la première victoire du Coupé V6.
Puis, pendant plusieurs années, Peugeot est remplacé dans le rallye par la marque Talbot , l'équipe s'appelle alors Peugeot Talbot Sport . A partir de 1981, cependant, le projet 205 Turbo 16 est lancé. L'équipe était alors commandée par le charismatique Jean Todt (oui, ce Todt). Le premier départ a été le Rallye de Corse 1984 à domicile, où, grâce à des pluies soudaines, la petite Peugeot avec Ari Vatanen au volant a immédiatement remporté plusieurs erzets, mais s'est malheureusement écrasée à la fin. Le prochain départ était le Rallye de Finlande , où Vatanen n'a commis aucune erreur et a remporté la première victoire de Peugeot. La même chose s'est répétée à San Remo et au RAC Rally . Le début de la saison 1985 est du même acabit : Vatanen remporte Monte-Carlo et la Suède , son coéquipier Timo Salonen ajoute la victoire au Portugal . Malheureusement, Vatanen s'est gravement écrasé en Argentine et a passé les mois suivants à l'hôpital. Il n'a jamais pris part à une spéciale du Groupe B sur les pistes du Championnat du Monde. Salonen a saisi l'opportunité de réclamer son seul titre de champion ainsi que le premier titre pour Peugeot. Juha Kankkunen , un nouveau venu dans l'équipe, a repris la saison dernière pour le groupe B. Cependant, son titre n'a été décidé que 11 jours plus tard à la table verte.
Le passage dans le Groupe A ne convenait pas à Peugeot. Bien que les types 205 GTI et 309 GTI convenaient aux catégories inférieures, le constructeur automobile n'a produit aucune voiture à traction intégrale turbocompressée capable de battre la Lancia Delta Integrale . Lorsqu'il est devenu clair que la série B prendrait fin, Peugeot se préparait déjà au cours de l'année à passer aux compétitions de marathon et aux courses de Pikes Peak . Là-bas, Vatanen a réussi à s'imposer à plusieurs reprises et à ce jour on peut même visionner le célèbre film Climb Dance de ses débuts avec le type 405 T16 . Au Rallye Dakar 1987, le retour de Vatanen a célébré la victoire du type 205 T16 , que Kankkunen a répété un an plus tard. Les deux années suivantes appartenaient à nouveau à Vatanen , qui conduisait cette fois le type 405 T16 . A cette époque, l'équipe était critiquée pour ses machinations et sa gestion d'équipe, l'année 1989 fut probablement la plus marquée, quand Ickc mena encore sans encombre le dernier jour et ne laissa alors qu'Ari passer devant. Au sein de l'entreprise PSA , il est décidé que pour 1991 les spéciales seront équipées de châteaux rappelant les Citroën ZX , et Peugeot orientera ses activités ailleurs.
Il a remporté le populaire Mans à deux reprises, a fourni des moteurs pour la Formule 1 , mais nous nous intéressons au rallye, où les voitures 106 XSi , 106 Rallye et 306 GTi sont apparues entre des mains privées. Le constructeur a décidé de revenir aux catégories inférieures de Kit Car avec toute sa splendeur et a présenté les modèles 106 MAXI et 306 MAXI . Gilles Panizzi , qui a remporté le titre de champion de France en 1996 et 1997, est particulièrement associé à ce dernier. Sur l'asphalte, les 306 MAXI ont dominé et, s'il ne pleuvait pas, elles ont pu troubler même les spéciales WRC . Et lorsque l'équipe Prost a terminé en Formule 1, Peugeot a décidé de revenir pleinement dans la catégorie la plus élevée du championnat du monde des rallyes.
Le premier départ de la Peugeot 206 WRC a eu lieu en Corse en 1999. Cela a d'abord fait sensation car le modèle de base ne répondait pas à l'exigence de taille. Par conséquent, une version de la 206 GTi avec un pare-chocs avant plus long a été créée, sur la base de laquelle la nouvelle spéciale pourrait être homologuée (les mêmes problèmes ont ensuite affecté la Skoda Fabia ). Et cette fois, en lien avec Peugeot, il faut surtout retenir Marcus Grönholm , qui a remporté les titres de champion en 2000 et 2002. Il a régné sans interruption entre les équipes Peugeot pendant 3 saisons. De plus, pour 2003, l'équipe s'est dotée d'un solide sponsor, Marlboro , et les voitures ont été repeintes en rouge. Cependant, cela n'a pas apporté le succès, car le frère Citroën Sport , qui est entré en WRC avec la Xsara et le phénoménal Loeb , a recommencé à parasiter les résultats du lion prédateur. Le Type 206 a par ailleurs réussi même dans la catégorie inférieure S1600 , mais plutôt dans les championnats nationaux.
En 2004 et 2005, Grönholm avec ses collègues Markko Märtin et Harri Rovanpera a tenté de briser la malchance avec le type 307 WRC , qui était unique en ce qu'il était basé sur le cabriolet 307 CC . Mais la voiture n'a remporté que 3 victoires et il a donc été décidé que la plus performante, c'est-à-dire Citroën , continuerait dans le rallye (Loeb a remporté le titre pour lui-même et pour la marque les deux années). Après une courte pause, l'équipe Peugeot Sport a été séduite par le nouveau championnat IRC . Le nouveau type 207 S2000 a connu un grand succès et a assuré le titre à Nicolas Vouilloz en 2008 et à Kris Meek en 2009. Cependant, la catégorie S2000 est devenue une affaire claire de voitures tchèques Skoda et les autres marques n'ont eu droit qu'à des victoires partielles occasionnelles. .
Cependant, avec le passage aux règles des nouvelles classes R , Peugeot a senti une opportunité et a construit les spéciales 208 R2 et 208 T16 , qui sont construites selon les règlements de la classe R5 . La Type 208 R2 a déjà quelques succès derrière elle, la 208 T16 capte doucement les maladies infantiles. Mais elle est bien plus aboutie que sa cousine la Citroën DS3 R5 . Et elle a aussi une grosse avance sur la Fabia R5 annoncée. Les experts de Peugeot ont reconstruit un exemplaire de la 208 T16 pour la course de Pikes Peak et ont engagé le phénoménal Loeb , qui a battu le record absolu du parcours avec cette voiture, qu'il a amélioré de plus d'une minute. Une célébration de la tradition assez réussie, vous ne trouvez pas ?
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