Depuis 1968 , les voitures de sport n'étaient pas un phénomène courant en République tchèque. La seule exception était la Skoda 110 R Coupé puis ses successeurs – la Skoda Garde et, après modernisation, la Rapid .
Les deux modèles sont dérivés de la série berline 105/130 avec la désignation 742. Le coupé portait alors la désignation 743 ou 747 dans le cas des versions plus puissantes du Rapid. Garde a été présenté pour la première fois au public en 1981 lors du salon de l'ingénierie de Brno, en tant que successeur du très populaire Skoda 110 R Coupé. Avec la modernisation de la série 742 originale, les mêmes éléments ont été introduits dans les deux baignoires et la Garde a été renommée Rapid . En plus de la même base, les deux modèles sont unis par une carrosserie autoportante à deux portes sans cadre. La production a eu lieu dans les usines de Kvasiny et de Bratislava (ici, soit dit en passant, elle est devenue la première voiture produite en série). Au total, 44 634 unités de toutes les versions Garde/Rapid ont été assemblées dans ces usines jusqu'en 1990.
Le premier à arriver en 1981 était le coupé Garde . Le design est basé sur la berline 742 de 1980. Sous le capot apparaît un seul moteur de 1174 cm³ d'une puissance de 55 ch à 5200 tr/min et d'un couple de 85,5 Nm à 3250 tr/min du modèle 120 LS. Avec le moteur, toute la voiture était mise en mouvement par une transmission manuelle à quatre vitesses , qui transmettait la puissance aux roues arrière. Le coupé mesure 4175 mm de long, 1610 mm de large et 1400 mm de haut. Même avec un poids à vide de seulement 915 kg et un empattement de 2400 mm, la Garde est assez agile. Le coupé atteint 100 km/h en 18 secondes et atteint une vitesse maximale de 153 km/h.
Le châssis Garde se composait d'un essieu avant trapézoïdal (écartement 1320 mm) avec une paire de bras oscillants et d'un essieu arrière pendulaire angulaire (écartement 1290 mm) avec des bras tirés. Une commodité intéressante était le système de direction à crémaillère et pignon monté de série à l'époque, l'arrêt était assuré par des freins à disque à quatre pistons à l'avant et des freins à tambour à l'arrière. Le prix d'une voiture neuve en 1983 était de 83 500 CZK . Au total, 8 248 unités Garde ont été produites, y compris la Rapid 120, mais 11 179 voitures ont été produites. De nombreuses unités produites ont été exportées et, à l'exception du nom Garde, ont été vendues sous le nom de Skoda Rapid et Skoda 120 R.
En 1984, une Garde considérablement modernisée est apparue avec la désignation Rapid , qui était visuellement et techniquement basée sur les modifications apportées en 1983 à la série 105/120. Le Rapid a ainsi reçu une nouvelle partie avant , une voie de roue avant plus grande de 70 mm et une voie de roue arrière plus grande de 60 mm, un diamètre d'embrayage accru, une boîte de vitesses à cinq rapports et de nouvelles variantes de moteur pour les versions plus puissantes. Grâce à la partie avant modifiée, la longueur est passée à exactement 4200 mm, tandis que la hauteur, en revanche, a diminué à 1380 mm.
Bien que de nouvelles variantes de moteur soient apparues dans l'offre, jusqu'en 1986, Skoda a continué à proposer le Rapid avec le 1200 de base de la berline 120 LS avec une puissance de 55 ch et un couple de 85,5 Nm. Ce modèle est parfois appelé le Rapid 120 . En plus du moteur, la technologie complète, y compris les essieux, les freins, la boîte de vitesses à quatre vitesses et l'entraînement de l'essieu arrière, a été reprise par Garde. Au total, 2 931 Rapids ont été produits avec le 1200 de base.
Sur le marché, une variante plus puissante du Rapid 130 , qui différait du Rapid 120 principalement par le moteur de la Skoda 130 avec un volume de 1289 cm³ . La puissance maximale de 58 ch à 5 000 tr/min et un couple de 97 Nm à 2 800 tr/min sont transmis aux roues arrière par une boîte manuelle à cinq rapports . Avec un poids à vide de 890 kg, la Rapid 130 sprinte à 100 km/h en 16 secondes, mais la vitesse de pointe de 153 km/h est inchangée par rapport à la Rapid 120. La production du modèle a pris fin en 1988 avec un total de 22 475 véhicules. Un fait intéressant est que sur la base du Rapid 130, une version Sport a également été créée en Angleterre , qui était une modification officielle effectuée par l'importateur lui-même. La puissance du moteur, qui a reçu un carburateur Weber, un arbre à cames sport, une nouvelle culasse, une pompe à essence électrique, un filtre à air K&N, un pot d'échappement modifié et des compressions plus élevées, est passée à 75 ch à 6000 tr/min et un couple à 105 Nm à 3500 tr/min./min. Rapide a accéléré à 100 km/h en 13 secondes et est monté à 165 km/h ! De meilleures caractéristiques de conduite de la voiture étaient assurées par de nouveaux ressorts et amortisseurs, qui réduisaient en même temps la garde au sol. Visuellement, la version Sport était reconnaissable aux accessoires de carrosserie en plastique.
En 1987, le Favorit est apparu, ainsi qu'une version modernisée du Rapid avec la désignation 135 (type 747). La principale nouveauté de la 135 était l'installation d'un quatre cylindres tout en aluminium d'un volume de 1289 cm 3 avec un certain nombre de pièces à l'origine de Favorit en combinaison avec une boîte de vitesses manuelle à cinq vitesses. La puissance était toujours la même 58 ch à 5000 tr/min, le couple tombait même à 94 Nm à 3250 tr/min, mais le sprint à 100 km/h était fondamentalement amélioré, là où la Rapid 135 se retrouvait en 15 secondes. Les versions d'exportation ont reçu l'injection Bendix et ont été désignées Rapid 135 Ri . Plus tard, la lettre C a été ajoutée, indiquant le catalyseur et la puissance réduite à 56 ch. La production a pris fin en 1990 et 1 272 ont été produites.
Le dernier et le plus puissant Rapid était la version Rapid 136, également produite à partir de 1987. Le moteur était structurellement dérivé de celui de la Favorit 136, mais manquait du carburateur Pierburg , qui a été remplacé par un carburateur tchèque Jikov. Par rapport au Rapid 135, la puissance passe à 62 ch à 5 000 tr/min et le couple à 100 Nm à 3 000 tr/min. La vitesse maximale était toujours la même de 150 km/h, mais la Rapid 136 atteignait les 100 km/h en seulement 14 secondes et cela en faisait le modèle le plus rapide de toute la gamme ! La transmission était toujours une manuelle à cinq vitesses. Les versions d'exportation, comme le Rapid 135, ont reçu l'injection Bendix et s'appelaient le Rapid 136 Ri. Plus tard, la lettre C a également été ajoutée, indiquant le catalyseur. En 1990, 9 708 unités du Rapid 136 ont été produites.
Il n'était pas rare dans le monde de l'époque de produire un cabriolet en plus d'un coupé, mais Skoda ne proposait pas officiellement de cabriolet dérivé de la Garde ou de la Rapid, ce qui laissait la place à diverses modifications amateurs et professionnelles. La société autrichienne Graf & Stift , qui a construit son modèle sur la base de la Skoda Garde, est responsable de la toute première conversion en cabriolet. La voiture a un toit en toile et l'ensemble du modèle a été créé simplement en enlevant le toit en métal, qui a été remplacé par une couverture textile. Au total, 10 voitures ont été modifiées de cette manière. Le deuxième Garde Cabrio a été produit par Meise , dont le modèle présente une construction de vitres latérales sans cadre et le même style de toit pliant que la version Graf & Stift. Les modèles de Meis ont été produits au nombre de 28 pièces.
Une autre modification a déjà sa base dans la Skoda Rapid 136, qui a été reconstruite par la société allemande Hainzinger , qui a trouvé un partenaire de production dans la société tchèque Metalex (MTX) . Le modèle a été produit en République tchèque à partir de certaines pièces importées d'Allemagne. Metalex a produit 12 voitures, Hainzinger en Allemagne 6 autres. Aucune d'entre elles ne s'est retrouvée ici comme neuve.
La modification la plus connue du cabriolet est peut-être due, un peu paradoxalement, aux Britanniques. Ludgate Design & Development (LDD) a produit la plus grande série de Rapid (Garde) Cabrios . Les modifications ont été divisées en deux niveaux – standard et Lux. Vous pouvez facilement reconnaître la norme – elle a une arche massive et manque de vitres latérales arrière. La Lux Veze se distingue de la norme principalement par le concept de toit escamotable, car elle a conservé les vitres latérales arrière. Une solution similaire est connue, par exemple, de la Fiat 500C d'aujourd'hui. Il existe même une version Lux Sport , qui a plus de puissance et des accessoires de carrosserie en plastique. Cependant, seulement 2 pièces ont été produites. Le Rapid 136 était principalement utilisé comme base, mais vous pouvez également trouver le Rapid 130. Au total, 343 cabriolets Garde/Rapid LDD ont été produits. Cependant, on ne sait pas combien de chaque version.
En plus des modifications susmentionnées, il existe également des versions spécialement adaptées au Canada (reconstruit chez le concessionnaire Skoda local à Toronto avec le nombre de six unités produites), au Danemark (9 unités reconstruites) ou en Hollande (pas d'informations détaillées, construction peut-être similaire à Garde Graf & Stift).
En plus des versions ouvertes, il y a plusieurs tournants intéressants dans l'histoire des deux voitures.Le premier est un prototype portant le nom de Locusta, qui a été créé à Bratislava Automobile Works (BAZ). En 1981, les ingénieurs de BAZ ont commencé à convertir la Garde, c'est-à-dire une berline à moteur arrière, en un coupé à moteur avant avec traction avant . La carrosserie du modèle Garde a été entièrement repensée, avec l'essieu avant avancé de 70 mm et la partie arrière coulante entièrement dépliable. La partie avant recevait quatre lumières circulaires situées sous un couvercle en plastique, deux à la fois. Et quel est réellement le but du déplacement de l'essieu ? Le Locust était équipé d'un moteur de Zastava 101 – c'est-à-dire un quatre cylindres OHC de 1,1 litre d'une puissance de 55 ch. Le moteur était monté transversalement à l'avant et l'essieu avant était entraîné, créant de l'espace pour les bagages à l'arrière. En BAZ, la production en série était prévue à partir de 1985 et avec un nombre pouvant atteindre 50 000 pièces fabriquées en 1990. Cela ne s'est pas produit, et Garde et plus tard Rapids ont commencé à être assemblés en BAZ…
Le deuxième chapitre non moins intéressant de l'histoire des modèles Garde/Rapid est le dérivé du rallye , qui n'a pas été créé directement sous la bannière Skoda. C'est surprenant, car en 1983, le constructeur automobile Mladá Boleslav a proposé la 120 L peu performante et obsolète du groupe A pour succéder à la légendaire 130 RS.Bien sûr, il y avait des idées pour une machine beaucoup plus puissante, mais elles ont été balayées hors de la table pratiquement immédiatement. La solution est venue de Metalex , qui a installé un moteur à essence six cylindres Lady de 160 chevaux dans le coupé Garde, qui a été porté à 170 chevaux en 1984. Cette solution n'a pas été soutenue par la direction de l'entreprise automobile, donc la 160 RS a été "prise sous son aile" par Jednotné zemědělské družstvo Slušovice , qui a commandé trois pièces de la 160 RS à Metalex (grâce à cela, la voiture a reçu le surnom Bâtard). Deux d'entre eux étaient équipés d'un moteur Lada, un avec une unité d'un 130 RS, et les plans étaient vraiment ambitieux – participer au Championnat du monde officiel des rallyes, où les machines du groupe B sévissaient à l'époque.
Par rapport à la série, le coupé était globalement plus léger (poids 1000 kg) et recevait une carrosserie avec des pièces en stratifié (elle est plus longue d'environ 10 cm par rapport à la série) avec des ailes allongées, sans pare-chocs, avec un couvercle de coffre et un capot moteur modifiés. À l'intérieur, une cage de course a trouvé sa place, des sièges anatomiques MTX avec des ceintures à quatre points Moravan et un volant sport MTX. Le châssis se composait d'un essieu avant trapézoïdal avec direction à crémaillère et pignon et d'un essieu arrière MTX avec une nouvelle suspension. Tous les freins étaient montés sur disque derrière des roues en aluminium MTX avec des pneus 185/60-13. La transmission à quatre vitesses avait ses origines dans la Skoda 130 RS, la transmission à cinq vitesses pour un changement venait directement de MTX. En plus des moteurs de la Lady et de la 130 RS, il était prévu d'utiliser un moteur plus puissant avec un volume de 1800 cm 3 et une puissance allant jusqu'à 175 ch.
Cependant, pour qu'Agroteam puisse participer au championnat, il était nécessaire de produire une série d'homologation de 200 pièces, ce qu'ils n'ont bien sûr pas autorisé à Boleslav. À cette époque, cependant, des modèles Garde étaient également créés à Bratislava, où ils ont accepté de produire la série d'homologation. Cependant, les relations entre le Slušovice JZD et Skoda étaient très tendues (également parce que les modèles de course d'usine 120 L étaient loin d'être aussi réussis et ambitieux que les modèles hors usine), et la direction de l'entreprise automobile a décidé que la production de Garde à BAZ Ça pourrait finir. Cela a également mis fin à la vision de Garde dans le groupe B. La 160 RS est allée à un total de trois courses – le Valašská zima (Václav Blahna a mené avec une énorme avance ici, mais en raison de sa propre erreur n'a pas terminé), le rallye Šumava (2e place) et le rallye Teplice (n'a pas terminé ).
Et enfin, un Garde de plus en modification course , mais cette fois de Slovaquie. En 1981, la Skoda 130 RS avec un moteur turbocompressé KKK K-26 a été introduite lors de la course Baba Hill, créée par Ing. Jozef Hrivnák et Ing. Michal Didarbora. Et comme Bratislava Automobile Race était le garant de la course, la décision fut prise en 1983 de construire sa propre voiture spéciale dans la catégorie A5 avec un nouveau moteur turbocompressé. La Skoda Garde produite à Bratislava a été choisie comme base pour la conversion. Les ingénieurs ont développé une toute nouvelle spéciale en 3,5 mois, dont le cœur était, bien sûr, une nouvelle unité de puissance suralimentée. En plus d'un turbocompresseur avec un taux de compression réduit à sept, elle disposait également d'un carburateur Weber horizontal . La puissance totale passe à 174 ch à 7 000 tr/min et le couple à 178 Nm à 7 000 tr/min. La Skoda Garde bien allégée (poids total 720 kg), qui a reçu le nom de Salamander , a pu accélérer à 100 km/h en 5,1 secondes et atteindre jusqu'à 220 km/h en ligne droite. Le moteur était monté entre les essieux de la Salamander, ce qui exigeait qu'il soit tourné à 180 degrés et placé devant la boîte de vitesses à quatre rapports. La carrosserie (longueur 4150 mm, empattement 2275 mm) était fortement influencée par l'aérodynamisme, de sorte que si le capot et les ailes étaient en stratifié de polyester, les seuils, les portes et l'arrière étaient en tôle de duralumin. Le renfort a été fourni par le cadre de sécurité à l'intérieur. Le châssis a également été modifié – bien que l'essieu avant soit originaire du modèle de série, il a été modifié, élargi de 180 mm et placé 80 mm plus haut, les bras de l'essieu arrière provenaient de la Skoda 130 RS. Bien sûr, il y avait des ressorts et des amortisseurs sportifs , ce qui abaissait la garde au sol de la voiture. La carrière de course de la Salamander a commencé en 1983 et s'est terminée moins d'un an plus tard en 1984. Lors des courses d'entraînement, le véhicule a volé hors de la piste et a été complètement détruit. Le nouveau modèle n'a plus été construit en raison d'un changement dans la réglementation de la classe A5.
Source : wikipedia.org, archives de l'auteur, gardeweb.cz, Skoda Auto, google.com, foltyn.cz, auta5p.eu, skodamedia.cz, archives de la société SKODA AUTO
