Trois excellents vétérans de la marque Skoda fêtent cette année leur quatre-vingtième anniversaire : Skoda Popular , Skoda Rapid et Skoda Superb . En 1934, le trio séduisant pose la première pierre de l'essor de la marque dans les années 1930, lorsque Skoda devient la marque la plus vendue sur le marché intérieur tchécoslovaque et l'un des constructeurs automobiles les moins reconnus d'Europe. Les voitures de leur époque établissent de nouvelles normes dans le domaine de la technologie, du design et du rapport qualité-prix.
Le constructeur automobile a présenté les trois modèles au cours de plusieurs mois, ce qui a représenté une véritable offensive modèle. Les nouvelles de Mladá Boleslav ont attiré l'attention à l'époque avec une nouvelle solution de conception : au lieu du cadre en échelle utilisé jusqu'alors, un cadre dorsal a été utilisé pour les trois modèles. De plus, Skoda a introduit la suspension indépendante , en plus, des moteurs OHV modernes avec soupapes en tête ont suivi en 1937.
Un trio de voitures a fait avancer la marque. Déjà en 1936, avec près de 3 000 voitures vendues, Skoda devient pour la première fois numéro un sur le marché tchécoslovaque et enregistre également d'importants succès à l'exportation.
Skoda Popular : succès des ventes de Mladá Boleslav
En février 1934, le modèle Skoda Popular fait ses débuts pour la première fois avec la voiture Skoda Popular, qui porte son propre nom en plus de sa désignation numérique. Et Popular a tenu ce que son nom promettait. Le modèle léger et abordable est devenu une voiture extrêmement populaire, avec laquelle un large éventail de clients ont réalisé leur rêve de longue date d'une voiture vraiment populaire. La voiture à quatre places était vendue non seulement en berline , mais aussi en « tudor » à deux portes ou en semi-cabriolet , un roadster à deux places et un fourgon étaient également disponibles.
La petite voiture, commercialisée sous le nom de Skoda 418 Popular , était initialement propulsée par un moteur de 18 chevaux d'une cylindrée de 903 cm3. La même année, un moteur quatre cylindres encore plus gros avec un volume de 995 cm3 et une puissance de 20 chevaux ( Skoda 420 Popular ) a été ajouté. En 1937, le modèle a reçu une nouvelle unité à quatre cylindres d'une puissance de 27 chevaux et un train de soupapes OHV ( Skoda Popular OHV ) moderne. La vitesse maximale était un respectable 100 km/h. En 1938, le modèle Skoda Popular 1100 OHV avec un moteur de 1 089 cm3 et 30 ch suivit, et en 1940, la Skoda Popular 1101 avec un moteur de 32 ch et un certain nombre d'autres variantes.
La Skoda Popular est rapidement devenue la voiture la plus vendue dans ce qui était alors la Tchécoslovaquie. Entre 1934 et 1946, Skoda a vendu au total plus de 20 000 voitures Skoda Popular , dont 6 000 ont été exportées vers environ 50 pays. La petite voiture a été exportée non seulement vers les marchés européens, mais aussi à l'étranger. Le modèle a été vendu en Chine, en Inde, dans de nombreux pays d'Afrique et d'Amérique du Sud, entre autres.
Une raison essentielle de la grande popularité du modèle Skoda Popular était sa grande fiabilité. Skoda a soutenu la réputation d'une voiture extrêmement robuste et polyvalente avec une série de trajets longue distance. En mai 1934, sept jeunes gens partent dans trois voitures Skoda Popular pour un voyage de Prague à Calcutta . Ils ont parcouru environ 11 000 kilomètres sans pannes techniques. Aujourd'hui, le musée Skoda de Mladá Boleslav peut voir des photographies originales de ce trajet. D'autres voyages suivirent, parmi lesquels un voyage aux États- Unis et au Mexique , que les Elstner entreprirent en 1936 : sous le slogan « 100 jours dans une petite voiture », ils parcoururent près de 25 000 kilomètres dans une voiture Skoda Popular .
Toujours sur les pistes de compétition, Popular a prouvé de quoi il était capable. En janvier 1936, Zdeněk Pohl et Jaroslav Hausman ont participé au célèbre rallye de Monte-Carlo avec un roadster Skoda Popular Sport biplace. Pour la toute première fois, Popular s'est classé deuxième dans sa catégorie de volume et douzième au classement général. Encouragée par le succès de cette compétition, la marque a présenté des modèles extrêmement sportifs sous le nom de Skoda Popular Sport Monte Carlo . Entre 1936 et 1938, 70 de ces voitures ont été produites en version roadster ou coupé aérodynamique. Un exemplaire se trouve aujourd'hui dans les collections du musée Skoda.
Skoda Rapid : succès dans la classe moyenne
Toujours en 1934, la nouvelle voiture Skoda Rapid a célébré sa première. En tant que grand frère du modèle Popular , Skoda Rapid était un nouveau type de classe moyenne. Sous le capot se trouvait un moteur quatre cylindres d'un volume de 1 195 cm3 et d'une puissance de 26 chevaux. Les voitures de la première série étaient proposées en Tudor deux portes , en berline quatre portes ou en cabriolet deux portes . La version la plus couramment produite avait une unité de 1 386 cm3 et le modèle le plus puissant, qui a été produit jusqu'en 1947, avait un moteur de 2 198 cm3. Au total, Skoda a vendu près de 7 000 voitures Rapid .
Skoda Rapid a également démontré ses capacités, entre autres, lors de trajets longue distance. En 1936, le directeur de l'Automotoklub tchécoslovaque Břetislav Procházka et son ami Kubias ont fait le tour du monde dans une Skoda Rapid en seulement 97 jours. L'itinéraire des deux voyageurs passait par la Russie et la Perse , le désert indien, puis ils passaient par la Chine et le Japon et étaient transportés par bateau jusqu'aux États- Unis . Les navires ont ensuite voyagé de New York vers l' Europe . À travers le continent, lui et Rapid sont revenus sur leur propre axe.
À l'été 1938, avec le modèle Skoda Popular 1100 OHV , la nouvelle Skoda Rapid 1500 OHV a également fait ses débuts. La voiture était équipée d'un moteur quatre cylindres d'un volume de 1 558 cm3 et d'une puissance de 42 chevaux.
Skoda Superb : luxe automobile
Avec l'introduction du modèle Skoda 640 Superb à la fin de 1934, le constructeur automobile a mis un terme impressionnant à cette riche année. La production en série a commencé en mars 1935. Depuis lors, le nom Superb est synonyme de voitures extrêmement luxueuses de Mladá Boleslav .
Au total, 600 voitures Skoda Superb ont été produites pour le marché civil jusqu'en 1949. La variante la plus vendue était une limousine à quatre portes avec six vitres latérales. En plus de cette variante, l'offre comprenait également une berline quatre portes et un cabriolet .
La Skoda 640 Superb de 5,50 mètres de long était propulsée par un moteur six cylindres en ligne d'un volume de 2 492 cm3 et d'une puissance de 55 chevaux via une boîte de vitesses moderne à quatre rapports . Grâce à l'essieu arrière, suspendu par un ressort à lame transversal, l'équipage voyageait très confortablement. De plus, la Superb a été la première voiture Skoda à être équipée de freins hydrauliques.
Le train de soupapes OHV a également été utilisé dans le modèle Superb à partir de 1938. La Skoda Superb 3000 modernisée était propulsée par un moteur six cylindres en ligne d'une puissance de 80 chevaux, avec lequel la voiture atteignait une vitesse maximale de 120 km/h. Elle a été suivie par la Skoda Superb 4000 avec un moteur de 3 991 cm3.
Source : Skoda Auto
