Un superbe doublé a été réalisé au début du championnat Asie-Pacifique (APRC) par l'équipe SKODA MRF , qui commence par le support d'usine. Les champions en titre Gaurav Gill/Glenn Macneall (IND/NZ) ont remporté le " Rally of Whangarei " en Nouvelle-Zélande avec 11,9 secondes d'avance sur les champions européens Jan Kopecky et Pavel Dresler . Les deux équipages SKODA MRF avec leurs excellentes voitures Fabia Super 2000 ont laissé la compétition loin derrière lors de la première des six épreuves APRC de cette saison, remportant les 14 épreuves spéciales.
"Plusieurs fois, je n'étais qu'à un pas du succès ici, mais cette fois, ça a finalement marché. C'est une grande victoire pour toute l'équipe SKODA MRF », commente Gaurav Gill à propos de son succès. L'an dernier, le pilote indien avait terminé deuxième derrière son coéquipier Esapekka Lappi lors de l'épreuve d'ouverture de la saison en Nouvelle-Zélande . Mais cette fois, après un duel passionnant sur la piste, raccourcie à 220,87 kilomètres, grâce à une belle performance dans la dernière étape, il a réussi à s'imposer de très peu sur Jan Kopecký .
Le champion d'Europe 2013 était toujours en tête après la première journée sur les chemins de terre autour du centre de rallye de Whangarei . Ce fut une excellente performance, étant donné qu'il s'agissait des débuts du pilote de 32 ans à la fois dans la série APRC et avec le fabricant de pneus indien MRF. «Gaurav et moi avons lutté tout le week-end. Cela permet une amélioration supplémentaire. Je n'ai pas beaucoup d'expérience avec des compétitions de gravier similaires, c'était la première fois que je partais si loin de chez moi. C'est pourquoi je suis heureux d'avoir réussi à obtenir ce résultat", déclare Jan Kopecký .
Grâce à leur doublé, Gill et Kopecký sont en tête du classement des pilotes. En amont de la deuxième compétition de la saison, qui se déroulera du 16 au 18 mai en Nouvelle-Calédonie , l'équipe SKODA MRF est également en tête du classement des marques, faisant un grand pas vers la défense du titre.
Pour le constructeur automobile tchèque, le début du championnat APRC est une étape importante dans l'offensive de croissance sur les marchés internationaux. SKODA souhaite augmenter ses ventes mondiales à au moins 1,5 million de voitures par an dans les années à venir et souhaite se développer principalement sur les marchés en croissance en Asie.
Source : Skoda
