Lorsqu'on m'a demandé de couvrir cette légende automobile, je n'avais aucune idée de la surprise que je serais à la fin de cet article. Maintenant, vous vous demandez probablement ce qu'il y a de si surprenant dans une Opel des années 1990 qui ressemble à un tuner adolescent qui a travaillé dessus ? Beaucoup en fait, donc je m'excuse d'avoir rendu cet article plus technique, mais vraiment chaque élément d'information mérite qu'on y prête attention. Passez au paragraphe suivant et jugez par vous-même.
Au tournant des années 1980 et 1990, le marché des berlines familiales sportives avait besoin d'un nouveau souffle. Par conséquent, General Motors , en tant que propriétaire d'Opel, a décidé de construire une berline capable d'accélérer de 0 à 100 en moins de 6 secondes et ferait honte à la concurrence actuelle. Pour atteindre cet objectif, ils ont pris une voiture Opel Omega avec un moteur six cylindres de trois litres et l'ont envoyée aux mécaniciens de Lotus. La première Opel Lotus Omega (la version britannique s'appelait la Vauxhall Lotus Carlton ) est apparue pour la première fois au Salon de l'automobile de Genève en 1989. Sa production a commencé un an plus tard chez Lotus et a duré 5 ans . Pendant ce temps, GM prévoyait de produire 1 100 unités, mais seulement 950 ont été effectivement produites (320 badges Carlton et 630 badges Omega)
Le corps, 4786 mm de long, 1933 mm de large et 1435 mm de haut, a toujours les formes angulaires classiques , mais il n'y a pas quelques changements. À première vue, on remarque un kit carrosserie distinctif comprenant le pare-chocs avant, les extensions de seuil, les jupes d'ailes, le pare-chocs arrière et un aileron distinctif sur le couvercle du coffre. Les modifications apportées n'étaient pas qu'une question d'esthétique, leur but est de stabiliser la voiture à haute vitesse, si l'on tient compte de la vitesse maximale de 283 km/h , c'est une solide bataille avec l'air. Avec un coefficient de traînée de 0,31, Omega gagnait cette bataille. Les trous de refroidissement sur le capot étaient également un élément actif.
Pour que la carrosserie glisse gracieusement autour des autres voitures, Lotus a pris le six cylindres de trois litres d'origine et en a presque tout retiré. Il n'a laissé que le bloc renforcé, qu'il a quand même modifié. Le volume du moteur est passé de 3,0 l à 3,6 l , tout en conservant l'alésage. La culasse en aluminium a été modifiée et le taux de compression a été réduit (de 10,0 à 8,2:1). De plus, le moteur a reçu deux turbocompresseurs Garrett T25 haut de gamme avec une pression de suralimentation de 0,7 bar, des pistons forgés Mahle avec traitement au graphite, des bielles plus durables, un vilebrequin forgé et une paire d'arbres à cames également forgés travaillés sur le dessus. Le résultat était une puissance de 382 ch et un couple de 568 Nm. Il y a également eu un changement dans l'unité de contrôle Lotus-Delco. Transférer une telle puissance à l'essieu arrière n'était pas amusant, mais les constructeurs ont trouvé une solution dans la Chevrolet Corvette ZR1 , à partir de laquelle ils ont pris la boîte de vitesses ZF S6-40, l'ont complétée par un différentiel à glissement limité d'un Holden Commodore V8 et un disque dur embrayage hydraulique. Avec ce moteur réglé désigné sous le nom de C36GET , le conducteur disposait déjà d'un couple de 470 Nm à 2000 tours par minute et pouvait monter en régime jusqu'à la limite de 6200 tours par minute . La Lotus Omega était capable d'accélérer de 0 à 100 en 5 secondes , de 0 à 160 en 11 secondes et d'atteindre 200 km/h en 17 secondes, le quart de mille en 14 secondes. Comprenez-vous maintenant pourquoi BMW, Mercedes et Audi se mettaient à genoux ? Pendant dix ans, la Lotus Omega a détenu le titre de berline la plus rapide au monde .
De bonnes caractéristiques de conduite étaient assurées par un châssis modifié , composé d'une suspension McPherson indépendante à l'avant, d'un stabilisateur et d'amortisseurs à double coque à l'avant et à l'arrière. L'essieu arrière était réglable en hauteur hydrauliquement , ce qui nécessitait des contrôles d'étanchéité et des soins réguliers. La direction assistée était équipée d'un effet variable pour une meilleure sensibilité à haute vitesse. Un peu d'électronique était représentée sous la forme de l'ABS de Bosch . Le freinage était assuré par des freins à disque sur les quatre roues, en particulier des étriers à quatre pistons avec des disques de 330 mm à l'avant et des étriers à deux pistons et des disques de 300 mm à l'arrière.
L'intérieur de la Lotus Omega est également un peu plus luxueux que la version classique. Il est important de se sentir à l'aise et de rechercher des matériaux de meilleure qualité lorsque vous avez payé près de 50 000 £ pour une voiture à l'époque. La première chose que vous avez remarquée, ce sont les sièges anatomiques en cuir Recaro , le bois sur le tableau de bord, le volant recouvert de suède et la garniture de toit. Les systèmes de confort comprenaient la climatisation, une horloge analogique (certaines versions avaient un ordinateur de bord au lieu d'une horloge) et la commande électrique de toutes les vitres.
Comment est-il possible qu'une berline aussi furieuse ait été produite en si peu de temps ? Il y avait plusieurs raisons à cela, premièrement c'était scandaleusement cher, 50 000 £ était une somme que presque tout le monde ne pouvait pas se permettre de payer, deuxièmement c'était l'entretien et l'entretien du véhicule (la révision d'un moteur endommagé pouvait monter jusqu'à 15 000 £) et troisièmement, la base même de l'Opel Omega en était la raison. Opel n'avait tout simplement pas une aussi grande image que Mercedes ou BMW. D'un autre côté, les propriétaires de Lotus Omega savaient quel bijou ils avaient chez eux, et aujourd'hui le prix des pièces conservées avoisine le million de couronnes . C'est une Opel angulaire discrète, mais elle fait honte à quiconque se met en travers de son chemin, et son exclusivité en fait un véritable bijou brillant .
