Il y a trente ans , une voiture est arrivée sur le marché qui a contribué à jamais à l'expansion du constructeur automobile Mercedes-Benz . C'est à propos de qui? À propos des berlines 190 et 190E de la série W201 , c'est-à-dire les prédécesseurs de la classe C d'aujourd'hui.
Le développement du modèle a déjà commencé en 1977 , lorsque des ingénieurs de Stuttgart , en Allemagne, ont eu les premières idées pour renforcer la gamme de modèles du constructeur automobile avec une étoile à trois branches. Jusque-là, vous ne pouviez acheter que la berline de luxe de classe S et la berline intermédiaire 200E .
La forme définitive du « baby Benz » est arrivée en 1982 . Derrière le design se trouvait Bruno Sacco , et derrière toute la voiture se trouvait une somme d'argent incroyable que Mercedes y a "versée". Mais pour cette époque, la série W201 était incroyablement avancée ! Commençant par l' ABS et finissant par un essieu arrière multibras… A cette époque, aucune voiture de taille similaire ne proposait cela.
Sacco a conçu un mélange équilibré entre des éléments néo-tros et de vieux classiques éprouvés et une référence à ses frères et sœurs plus grands. Le résultat est un design qui ne vieillit même pas trente ans après son lancement. Aujourd'hui, l'élément caractéristique du modèle est le grand masque frontal . Même deux liftings – en 1988 et 1991 – n'ont pas beaucoup changé le design.
À l'époque, il y avait un nombre sans précédent de moteurs sous le capot. Au début, il n'y avait que deux moteurs à essence d'une puissance de 90 ou 122 ch, mais bientôt le premier diesel d'une capacité de 72 ch a été ajouté, ainsi que le haut de gamme de l'époque – un moteur 2.3-16 d'une capacité de 185 ch ! Au fil du temps, le constructeur automobile a commencé à exporter des modèles existants à l'étranger et afin de saturer l'ensemble du marché, il a dû proposer des modèles supplémentaires – le 2,5 diesel plus puissant offrait 90 ch, l' essence 2,6 même 166 ch.
La cerise sur le gâteau était les versions EVO et EVO II . On pouvait les distinguer assez facilement de la berline classique, grâce au kit carrosserie agressif et au grand aileron arrière. Sous le capot des deux se trouvait un moteur 2.5-16 développé en collaboration avec Cosworth . L'EVO offrait 195 chevaux, l'EVO II même jusqu'à 235 chevaux ! Un total de 1004 unités des deux versions ont été produites ( 502 unités d'EVO et 502 unités d'EVO II ), principalement pour des raisons d'homologation de la voiture pour les courses de voitures de tourisme DTM .
Les berlines de la série W201 ont régulièrement participé au championnat allemand DTM . La saison 1992 a été de loin la plus réussie, lorsque Klaus Ludwig a remporté 16 des 24 courses de cette série avec un modèle EVO II modifié. Cependant, le constructeur automobile a également remporté le championnat un an plus tôt .
La production du modèle ne fut arrêtée que dix ans après son lancement ( en 1992 pour être précis). Le nombre d'unités produites s'est arrêté à 1 879 629 . Le successeur est devenu la série W202 ou, si vous préférez, la classe C . Cependant, elle ne pouvait rivaliser avec la berline de série W201 en termes de fiabilité…
