BMW fête les 25 ans des moteurs V12

Cette année, le constructeur automobile bavarois célèbre un anniversaire important. Il y a exactement un quart de siècle, elle a commencé à équiper la série 7 du moteur 12 cylindres en V. Prenons un instant pour rappeler l'histoire de ce moteur désormais mythique !

Tout a commencé en 1972 . C'est alors qu'est née l'idée de produire un moteur V12 , qui sera composé de deux moteurs six cylindres. Le résultat fut visible en 1974 , lorsque le constructeur automobile produisit le premier prototype du moteur V12 portant le nom de code M33 . Le moteur avait du volume 5,0 litres , 300 chevaux et pesé 315 kilogrammes , que la direction a qualifiée d'irrecevable. Dès lors, les designers retournent dans les ateliers pour présenter en 1977 une autre version de ce douze cylindres. Il a été étiqueté M66 et les concepteurs ont proposé une paire de volumes – 3,6 litres et 4,5 litres . De plus, le poids était d'environ 40 kg inférieure à la version M33. Néanmoins, le projet a été mis sur la glace grâce à la crise pétrolière, qui n'a pas favorisé des unités similaires.

Le projet douze cylindres est relancé chez BMW en 1982 . Le monde était déjà revenu à la normale et les douze cylindres avaient une chance de survivre à nouveau. Les concepteurs sont donc retournés à leur bureau et ont commencé à travailler sur une toute nouvelle unité. Il était censé être composé de deux moteurs six cylindres et c'était la voie du succès. Une unité 5.0 V12 a été créée, qui a été installée avec succès dans le modèle haut de gamme 750i et sa version étendue 750 iL respectivement. Le moteur avait une puissance de 300 ch et un couple maximal de 450 Nm. Par rapport aux conceptions originales, le moteur a également perdu beaucoup de poids – il ne pesait que 240 kilogrammes .

La série sept motorisée de cette manière est devenue la toute première BMW à douze cylindres depuis la Seconde Guerre mondiale . Et peut-être même que le constructeur automobile lui-même ne s'attendait pas à un si grand succès. En février 1987 , le constructeur automobile bavarois révélait les caractéristiques détaillées du modèle, qui devait être présenté dans un mois à Genève . Jusque-là (sans que personne ne conduise la voiture) , 3 000 intéressés enthousiastes l'avaient précommandée !

En 1994 , environ 50 000 véhicules équipés de ce moteur avaient été vendus et la première 750i (750iL) ouvrait la voie à la deuxième génération du modèle à douze cylindres. Le moteur a été considérablement repensé, a gagné 0,4 litre en volume et aussi 26 chevaux en puissance. Pour la première fois, l'unité a reçu 4 soupapes par cylindre et un calage variable des soupapes Valvetronic . De plus, le 750 avait également des amortisseurs à commande électronique ou une suspension modifiée. Cependant, la deuxième génération n'a pas connu un tel succès, lorsqu'elle s'est vendue à environ 23 000 unités .

À l'automne 2001, la nouvelle génération de BMW Série 7 est présentée à Francfort . La version douze cylindres n'a pas tardé à arriver – elle est arrivée en 2002, mais non plus avec la désignation 750i, mais 760i (760 Li) . La désignation modifiée était due à l'augmentation du volume du douze cylindres en ligne droite 6 litres . Les performances ont également bondi – à 445 ch, de sorte que les sept pourraient être compétitifs. L'introduction des technologies les plus modernes était une évidence. La 760i reçoit ainsi le système iDrive , la suspension Dynamic Drive ou encore la commande électronique des amortisseurs EDC-K . Mais en plus, elle a aussi "indigné" le design très controversé créé par Chris Bangle .

8 ans plus tard, c'est-à-dire en 2009 , la version actuelle à douze cylindres de la série 7 a été introduite. 6 litres . Néanmoins, BMW en a tiré quelques dizaines de chevaux supplémentaires, il en résulte donc une valeur de 544 chevaux et un couple maximum de 750 Nm (quelle différence par rapport au modèle d'origine…). En termes de technologie, le sept actuel est encore plusieurs années-lumière plus loin que la génération précédente. Prenez l'initiative vous-même – automatique à 8 vitesses, direction active, contrôle dynamique des amortisseurs ou suspension pneumatique..