Skoda peut se réjouir : le constructeur automobile tchèque réécrit l'histoire du sport automobile avec sa victoire prématurée de deux titres dans le Championnat FIA Asie-Pacifique (APRC). Skoda a remporté pour la troisième fois consécutive le classement des marques et des pilotes dans l'APRC. Dans le même temps, le pilote d'usine Jan Kopecký a remporté un autre championnat continental un an après le titre du championnat d'Europe. Kopecký et son copilote Pavel Dresler ont achevé leur triomphe avec un succès retentissant au Rally Hokkaido au Japon.
" Je suis ravi que nous ayons une fois de plus réussi à remporter les deux titres continentaux dans cette région très importante pour nous. Nous avons ainsi atteint l'objectif le plus important. Il est particulièrement gratifiant qu'avec ces succès, nous puissions nous rendre à la finale de la saison de l'APRC, qui se déroule sur notre marché le plus important en Chine ", a commenté Michal Hrabánek , directeur de Skoda Motorsport. Il a notamment salué le nouveau champion Kopecky, qui a réussi le triplé du constructeur tchèque en APRC après les triomphes de Chris Atkinson et Gaurav Gill .
" C'était la première année de Jan dans l'APRC, et remporter le titre dans des conditions aussi difficiles est un exploit incroyable ", a déclaré Hrabánek. Kopecký et Dresler pouvaient à peine croire à cette réalisation historiquement importante. " Merci à l'équipe Skoda Motorsport et à l'équipe Skoda MRF pour leur incroyable soutien. C'est incroyable qu'après le titre de champion d'Europe on puisse célébrer un autre si grand succès. Toutes les compétitions de cette saison étaient nouvelles pour nous, mais nous y avons fait face et nous nous en sommes sortis. Et un compliment extraordinaire va à mon passager Pavlo Dresler – sans lui, je me serais perdu dans les forêts d'Asie et de la région du Pacifique ", ajoute Kopecký , 32 ans.
Même lors du cinquième rallye, il a montré des nerfs solides et ravi des dizaines de milliers de spectateurs le long de la piste. Après 222,28 kilomètres en 18 étapes, l'équipage Kopecký/Dresler s'impose largement. C'était le troisième succès de la saison APRC de cinq courses, après des victoires en Nouvelle-Calédonie et en Australie .
Au rallye de Nouvelle-Zélande et de Malaisie , le deuxième duo s'est imposé avec une Skoda – Gaurav Gill / Glenn Macneal . Le tenant du titre et vainqueur l'an dernier au Japon menait de près son coéquipier jusqu'à la septième spéciale de ce rallye traditionnel sur l'île d'Hokkaido, mais il est ensuite sorti de la piste et n'a pas terminé la course. " Bien sûr, je voudrais défendre le titre, mais je tiens à féliciter équitablement Jan pour son succès. Le titre est entre de bonnes mains. Je suis ravi d'avoir pu contribuer à ce que la marque Skoda remporte le titre des marques ", a commenté Gill à propos du triomphe au Japon.
Les deux titres APRC s'inscrivent dans la continuité de la série à succès de la légendaire Skoda Fabia S2000 . Il avait déjà remporté trois titres nationaux : Freddy Loix , qui a remporté le championnat d'Europe des rallyes dans son pays natal en juin avec une voiture à traction intégrale haut de gamme de Mladá Boleslav, a remporté le championnat belge. Avant cela, le championnat avait été remporté au Portugal par Pedro Meireles , soutenu par Skoda Portugal. De plus, le très expérimenté Raimund Baumschlager a remporté son douzième championnat de rallye en Autriche avec la Fabia Super 2000. En ERC , où le pilote d'usine Skoda Esapekka Lappi mène le classement devant son collègue de la marque, Sepp Wiegand , un autre titre pourrait être ajouté.
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Source : Skoda Motorsport
